[새정부 & 시군 현안–봉화]K-베트남 밸리·웰니스 클러스터

유인촌 문화체육관광부장관이 지난해 6월 봉화군이 추진하는 K- 베트남 밸리 조성사업 대상지인 충효당을 방문해 이철우 경북도지사와 박현국 봉화군수, 베트남 교류협력 관계자 등과 기념사진을 찍고 있다. 봉화군 제공

경북 북부의 오지로 불리는 봉화군이 인구소멸 위기를 정면 돌파하기 위한 두 개의 미래 전략사업을 내세우며 새 정부와의 정책 연계를 모색하고 있다.

바로 'K-베트남 밸리 조성'과 '경북 북부권 웰니스(치유산업) 클러스터 구축'이 그것이다. 단순한 지역개발을 넘어 문화외교와 헬스케어라는 두 축으로 지속가능한 성장 모델을 제시하겠다는 구상이다.

봉화군은 이재명 정부의 균형발전 기조에 맞춰 이 두 사업을 전략과제로 공식 제안하고 국비 확보와 중앙정부의 공약 반영을 위해 경북도와 협조체계를 구축한 상태다.

◆한-베 800년 인연, 'K-베트남 밸리'로 재탄생

K베트남밸리 조성사업 조감도. 봉화군 제공

'K-베트남 밸리 조성사업'은 봉성면 창평리 일원에 2천억 원 규모로 조성되는 문화관광 프로젝트다.

이곳은 13세기 베트남 리왕조 후손들이 정착한 지역으로 한-베 전통 우호의 상징성을 현대적으로 재해석해 관광·문화 거점으로 육성하는 것이 핵심이다.

군은 이미 베트남 국가주석과의 면담, 대통령 국빈 방문, 뜨선시와의 자매결연 등 외교적 기반을 다졌으며 올해는 충효공원과 다문화커뮤니티센터, 연꽃공원 등을 통해 관광 인프라를 본격화할 계획이다. 올해 경주에서 열리는 APEC 정상회의를 계기로 베트남 고위 인사 초청도 추진 중이다.

앞으로 문화체육관광부와 중소기업벤처부, 문체부, OTT 플랫폼 등과 연계한 관광개발 공모(120억), 콘텐츠 개발(20억), 문화특화지구 지정 등 정부사업과의 연계도 진행되고 있다.

봉화군은 이 사업이 청년 일자리 창출, 외국인 방문 확대, 지역 브랜드 제고 등 다층적 파급효과를 가져올 것으로 기대하고 있으며 경북 북부지역의 소멸 위기를 타개할 '문화외교형 성장엔진'이 될 것으로 보고 있다.

◆숲속 도시 봉화, '치유산업 클러스터'로 확장

봉화군의 문수산 산림복지단지 치유센터. 봉화군 제공

또 하나의 대형 프로젝트는 '경북 북부권 웰니스 클러스터'다.

숲속도시 봉화라는 도시브랜드에 걸맞게 봉화군은 산림면적률 83%라는 지리적 강점을 바탕으로 의료·농업·관광·산림을 융합한 치유산업 생태계를 구축하겠다는 비전을 세웠다.

이 사업은 봉화를 중심으로 영주, 영양, 울진 등 인접 시군이 참여하는 광역 협력형 프로젝트다.

각 지역별로 산림치유, 한방치유, 해양치유 등 특화 기능을 배치하고 공동 브랜드 '치유동행 365' '백두대간 웰니스 링(Ring)' 등을 통해 시너지 효과를 노린다.

봉화군은 2022년 '봉화비전 2030' 계획을 수립하고 치유산업 발굴에 착수했으며 2026년까지 클러스터 기본계획과 초광역 연계전략을 완성할 계획이다.

장기적으로는 치유산업 실증센터, 스마트 데이터 플랫폼, 웰니스마을 시범단지 조성 등을 통해 산업화와 R&D를 병행하는 헬스케어 허브를 구축할 방침이다.

◆실행력이 필요한 지방균형발전 시험대

박현국 봉화군수가 지난해 6월 K- 베트남 밸리 조성사업 대상지인 봉성면 일대 충효당을 방문한 유인촌 문화체육관광부 장관 등 중앙부처 관계자들에게 브리핑을 하고 있다. 봉화군 제공

두 사업 모두 이재명 정부의 '도시별 랜드마크 육성'과 '지방성장거점 완성'이라는 국정 기조와 맞닿아 있다.

봉화군은 "지방이 단순한 보존의 대상이 아닌 미래 성장의 주체가 되어야 한다"며 중앙정부의 정책적 결단과 예산 투입을 강하게 요청하고 있다.

인구감소와 산업공백, 청년 유출이라는 3중고를 겪는 봉화에 지금 필요한 것은 '지원 명분'이 아닌 '실행력'이라는 게 군의 입장이다.

문화와 치유를 기반으로 한 새로운 시도가 국가 균형발전의 새로운 모델로 자리매김할 수 있을지 주목된다.

박완훈 기자 pwh0413@idaegu.com