고물가·미 관세 악재, 호재는 ‘고이즈미’ 뿐…자민당 지지율 먹구름

이시바 시게루 일본 총리가 지난 23일 일본 도쿄 총리 관저에서 연설하고 있다. 로이터 연합뉴스

일본 참의원(상원) 선거가 코앞에 다가온 가운데 집권 자민당의 지지율이 낮은 수준을 벗어나지 못하고 있다. 유권자들은 이시바 시게루 정부의 고물가 대책과 대미 상호관세 대응에 강한 불만을 드러내는 모습이다.

일본 요미우리신문이 30일 공개한 전국 여론조사(27∼29일 실시) 결과를 보면, 다음달 20일 예정된 참의원 선거에서 자민당을 지지하겠다고 응답한 비율은 24%로 나타났다. 지난달 같은 조사보다 2% 낮아진 수치다. 직전 참의원 선거를 앞둔 2022년 6월 여론조사에서 자민당을 찍겠다는 응답이 45%였던 것과 견주면 절반 수준으로 꺾인 수치다. 제 1야당인 입헌민주당이 전달 대비 1%포인트 하락한 11%로 뒤를 이었다. 국민민주당은 이전 조사보다 5%포인트가 하락한 9%로 집계됐고, 공명당·참정당·공산당·일본유신회가 나란히 5%를 차지했다. 아직 투표할 정당을 결정하지 않았다는 응답도 23%나 됐다. 이시바 내각 지지율은 32%로 전달(31%)과 거의 차이가 없었지만, ‘지지하지 않는다’는 반응은 3%포인트 떨어진 53%였다.

집권 여당과 자민당의 지지도가 오르지 않은 데는 민생 대책에 실패한 영향이 크다. 물가 상승에 대한 정부 대책에 대해 ‘평가한다’는 응답이 17%에 불과했다. ‘평가하지 않는다’는 75%에 이르렀다. 자민당은 고물가로 어려움을 겪는 국민들을 위해 ‘전국민 1인당 2만엔(19만원) 지급’을 참의원 선거 공약의 하나로 내걸었다. 하지만 여론조사에서 이 대책에 대해서도 ‘평가한다’는 반응이 28%에 그쳤다. 핵심 쟁점의 하나인 도널드 트럼프 정부의 상호관세에 대한 대처에도 29%만 ‘평가한다’고 응답했다. 그나마 최근 급등했던 쌀값과 관련해서는 ‘평가한다’(45%)와 ‘평가하지 않는다’(48%)가 팽팽하게 맞섰다. 고이즈미 신지로 농림수산상이 내놓은 ‘반값 비축미 무제한 방출’ 방안이 일부 효과를 내면서 78%에 이르던 부정적 반응이 30%포인트나 긍정적으로 바뀌었다.

집권 자민당에서는 참의원 선거를 앞두고 좀처럼 돌파구를 찾지 못하면서 답답함을 감추지 못하고 있다. 이시바 총리는 지난 29일 “참의원 선거에서 연립여당인 공명당과 함께 안정 의석을 확보하기 위해 최선을 다하겠다”며 선거 승패 기준으로 참의원 과반 의석(125석) 유지를 내세웠다. 6년 임기인 참의원 선거는 3년 주기로 의석 절반씩 엇갈리며 선거를 치르는데, 자민-공명 연립여당은 이번에 선거가 없는 곳에서 75석을 확보하고 있다. 올해 선거에서 50석을 확보하면 과반 유지가 되는 상황이지만, 당내에선 적지 않은 우려가 나오고 있다. 모리야마 히로시 자민당 간사장은 여당의 과반수 유지에 대해 “상당히 노력해야 한다”며 경계감을 드러냈고, 니시다 마코토 공명당 간사장은 “물가상승 대책이 아직 부족하다”며 이시바 정부에 불만을 드러내고 있다.

야당에선 ‘연립여당의 과반 붕괴’ 목표를 내세우고 있다. 노다 요시히코 입헌민주당 대표는 “이번 선거에서 여당의 과반 붕괴는 최소한의 목표이고, 참의원 의석 전체에서 과반을 뺏기 위해 노력할 것”이라고 강조했다. 다만 야당이 자민당의 지지율 하락을 그대로 흡수하고 있는 것은 아니다. 정당 지지율에서 자민당은 23%를 기록했는데, 입헌민주당(6%)과 국민민주당(5%)을 비롯해 두자릿수를 확보한 야당이 한 곳도 없다.

도쿄/홍석재 특파원

forchis@hani.co.kr