채상병 특검, 수사 첫날 임성근 출석 요구…김건희 연루설도 살핀다

임성근 전 해병대 1사단장이 해병대 채아무개 상병 순직사건 외압 의혹의 수사 포렌식 참관을 위해 지난 4월23일 경기도 과천 고위공직자범죄수사처(공수처)로 들어서며 입장문을 읽고 있다. 연합뉴스

채상병 사건을 수사하는 이명현 특별검사팀이 수사개시 첫날 임성근 전 해병대1사단장을 불러 조사한다.

임 전 사단장은 30일 “특검에서 2일 오후 2시에 출석하라고 요청했다”고 밝혔다. 임 전 사단장은 채상병 순직 사건 외압 의혹의 핵심 인물로 채상병이 사망한 2023년 7월 경상북도 예천군 내성천 실종자 수색작전을 사실상 지휘했다며 업무상 과실치사 혐의로 수사를 받았다.

다만 경북경찰청은 지난해 7월 임 전 사단장에게는 실종자 수색작전의 지휘·통제권이 없었다며 해당 혐의에 대해 불송치한 바 있다. 이후 대구지검과 고위공직자범죄수사처 등에서 관련 혐의로 임 전 사단장을 수사하고 있었다.

특검팀은 본격 수사가 개시되는 오는 2일 첫 소환자로 임 전 사단장을 불러 업무상과실치사 혐의와 김건희 여사를 통해 구명했다는 로비 의혹 등에 대해 전반적으로 살펴볼 것으로 알려졌다. 임 전 사단장은 당시 수색작전에서 생존한 해병으로부터 업무상과실치상 혐의로도 고발된 바 있다. 이 사건 역시 특검으로 함께 넘어갔다.

곽진산 기자 kjs@hani.co.kr