불법 이민자 정책 달라지나? 트럼프, 특정 업종 임시 고용 허가제 추진

지난 18일(현지시간) 미국 캘리포니아주 옥스너드에서 한 농민이 딸기밭에 관개용 수도관을 설치하고 있다.AP뉴시스

[파이낸셜뉴스] 취임후 강력한 불법 이민자 추방에 나서고 있는 미국 도널드 트럼프 행정부가 특정 산업에서 종사하는 이민자들을 위한 임시 고용 허가제를 추진하고 있다.

29일(현지시간) 트럼프 대통령은 폭스뉴스채널과 가진 인터뷰에서 특정 산업 종사자들을 위한 임시 허가 제도를 만들고 있다고 말해 그동안 농업 등 일부 산업 부문에서 불법 이민자 단속을 했던 정책이 달라질 수 있음을 예고했다.

지난 27일 사전 녹화돼 이날 방영된 인터뷰에서 트럼프 대통령은 “세금을 납부하는 농민들을 위한 모종의 임시 허가제 작업을 진행 중”이라며 좋은 사람들이지만 15~20년 일하면서도 불법으로 입국했고 고용주들의 통제로 자유가 없는 이들을 위한 제도를 언급했다.

트럼프 대통령은 남들이 기피하는 힘든 일을 오랫동안 일한 농업 이민자를 단속하면서 농장이 피해를 입는 것은 문제라고 지적했다.

폭스뉴스는 이번 인터뷰는 트럼프 대통령이 농업 이민자에 대한 행정부의 정책이 바뀐 것을 보여주고 있다고 보도했다.

백악관에서 이번 트럼프 대통령의 인터뷰 내용에 대해 즉각 논평하지 않았다.

트럼프는 지난 4월에 농장이나 호텔업에 종사하는 불법 이민자들이 자진 출국했다가 다시 입국해 합법적으로 일할 수 있도록 하는 방안을 검토할 수 있을 것이라고 언급한 바 있다.

당시 백악관은 트럼프 대통령이 고용주들이 임시로 이민자를 고용할 수 있는 H-2A와 H-2B 비자 제도의 개선을 검토하다고 있다고 밝혔다.

이달 들어 백악관은 특정 산업 현장에서 불법 이민자 단속을 일시 중단 조치했다.

트럼프 대통령은 지난 12일 SNS인 트루스소셜에 불법이민자 단속에 농업과 호텔, 레저, 외식 업종에서 근로자들을 대체하기가 쉽지 않다며 “우리의 농민들을 보호해야 한다. 변화가 올것”이라고 예고했었다.

이들 업종에서 일부 불법 체류자 단속이 재개된 것에 대해 미국 국토안보부 대변인 트리샤 매클로플린은 "폭력사범이나 이민세관단속국(ICE)의 업무를 고의적으로 방해하는 사람들에게는 안전한 은신처가 없을 것”이라는 트럼프 대통령의 방침을 강조했다.

jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자