해병 특검, 임성근 전 사단장 7월 2일 출석요청… 첫 소환

임성근 전 해병대 1사단장이 지난 26일 이명현 순직해병 특검과 면담 요청을 위해 서초구 특검 사무실로 들어서며 입장문을 발표하고 있다. /뉴스1

‘순직 해병 수사 외압’ 의혹을 수사하는 해병대원 특검이 임성근 전 해병대 1사단장에게 7월 2일 출석해 조사를 받으라고 통지했다. 해병 특검은 공식 수사 개시 첫날부터 순직 사건 핵심 피의자인 임 전 사단장을 부르며 속도를 낼 전망이다.

임 전 사단장은 이날 오전 자신의 네이버 카페에 “오늘(30일) 특검 소속 수사관으로부터 7월 2일 오후 2시까지 조사를 위해 특검 사무실로 출석해달라는 요청을 받았다”며 “이런 신속한 수사는 제가 그간 줄기차게 공정성 확보를 위해서라도 면담을 해달라고 요청을 한 것과도 관련된 것 아닌가 생각된다”고 했다.

임 전 사단장은 “수사 주체가 특검으로 바뀐 이상 이번에 핵심 증거 자료는 다시 제출할 예정”이라며 “공수처로부터 환부(돌려) 받은 저의 기존 휴대폰도 그대로 제출하면서 다시 한 번 포렌식을 해줄 것을 부탁드릴 것”이라고 했다. 이어 “특검께서 명명백백하게 밝혀서 진실이 드러날 수 있기를 소망하고, 향후 수사의 정확한 방향을 잡는 기회가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다.

공수처는 2023년 7월 경북 예천군 수해 실종자 수색에 투입됐다 급류에 휩쓸려 숨진 고(故) 채수근 상병 사망 사건을 수사하는 과정에서 대통령실과 군 지휘부의 수사 외압 의혹을 수사하고 있다. 이 의혹은 초기 수사를 맡았던 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)이 임 전 사단장 등에게 과실치사 혐의를 적용해 이첩하는 과정에서 상부의 이첩 보류 지시를 받았다는 것이다. 박 전 단장은 상부 지시에 따르지 않았고, 이후 “수사단 조사 결과를 보고받은 윤석열 전 대통령이 격노했다는 취지의 말을 들었다”고 폭로하면서 의혹은 커졌다.