[영상] “넘어지고, 깨지고”…중국 ‘로봇 축구대회’ 결과는?

몸싸움과 돌발 상황이 빈번한 스포츠 경기, 로봇이 스스로 판단해 경기를 치를 수 있을까요?

28일 베이징에서 'AI 로봇 축구대회'가 열렸는데요. 오늘 8월 세계 최초로 중국에서 열릴 예정인 '휴머노이드 로봇 운동회'의 테스트 경기 격입니다.

그동안 중국에서 열린 로봇 관련 경기에서는 사람이 조이스틱을 이용해 로봇을 조종하는 경우가 대부분이었습니다. 그런데 이번 대회에서는 모든 참가 로봇에 인공지능(AI)을 탑재해 스스로 판단해 경기에 임하도록 한 겁니다. 실제 경기 모습은 어땠을까요?

중국 칭화대 등 4개 팀이 각자 개발한 휴머노이드 로봇 3대와 예비 로봇 1대를 출전시켰는데요. 3시간에 걸쳐 토너먼트 형식으로 치러졌습니다.

참가 로봇들은 종종걸음으로 길이 14미터, 폭 9미터의 전용 경기장을 누볐습니다.

실제 경기에 들어가자, 로봇 선수들은 다른 선수를 피해 골을 넣고, 넘어져도 스스로 일어나는 모습을 보였습니다.

하지만 상당수 로봇은 다른 로봇과 부딪힌 뒤 파손돼 들것에 실려 나가는 수모를 겪었는데요. 중국 누리꾼들은 "선수보다 경기 진행요원들이 더 바빠 보인다"며 일침을 가하기도 했습니다.

로봇들이 모든 흰색 물체를 공으로 인식할 수 있어, 심판을 포함한 경기장 내의 모든 인원은 검정색 운동화를 착용하기도 했습니다.

중국 축구 전문가는 "이번 로봇 축구 경기는 5~6세 아동의 축구 수준에 가깝다"고 평가했습니다.

우승 트로피를 거머쥔 칭화대 '화신팀(清华火神队)'은 8만 위안(약 1,500만 원)의 상금을 받게 됐습니다.

대회 주최 측은 "인공지능을 활용해 인간의 개입 없이 스스로 넘어지고 일어서는 동작을 완료할 수 있었다"며 "이번 로봇 축구대회는 로봇의 운동 제어, 시각 인식, 위치 탐색과 의사 결정까지 여러 단계의 기술적 성과를 충분히 보여줬다"고 평가했습니다.

이번 참가 팀들은 8월 베이징에서 열리는 세계 최초 '로봇 운동회'에도 참가하게 됩니다.

시장조사업체 트렌드포스에 따르면 올해 유니트라와 유비테크, 애지봇 등 6곳의 로봇업체에서 중국 휴머노이드 로봇 천여 대를 출하해, 로봇 생산 총액이 8천7백억 원에 달할 것으로 예상됩니다.

유니트리는 올해 로봇 수요 급증에 대응하기 위해 최근 중국 항저우에 만 제곱미터 규모의 공장 가동을 시작했습니다.

반도체·인공지능(AI) 분야 연구 분석 기관인 세미애널리시스(SemiAnalysis)는 “중국이 전기차 분야에서 이룩한 파괴적 영향력을 휴머노이드 로봇 분야에서도 재현할 가능성이 있다”며 중국 휴머노이드 로봇 산업의 비약적 발전을 예상했습니다.

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김효신 기자 (shiny33@kbs.co.kr)