본지 보도 ‘나비효과’…폐광지 미래설계 독일 교류 물꼬

강원 대표단 방독 활성화 모색
보훔 폐광연구센터와 MOU 체결
파독광부협·재독도민회 간담회도

▲ 파독광부들이 독일로 떠나기 전 태백 장성광업소에서 실습교육을 받던 중 찍은 기념 사진. 본지는 한국파독연합회로부터 제공받은 사진을 도에 전달했다. 한국파독연합회 제공

강원도와 파독광부들이 강원 폐광지역의 지속가능한 미래와 대체산업 활성화에 협력하기로 한 가운데 이번 교류는 지난해 본지가 연재한 ‘폐광 그 후-다시 찾은 미래’에서 시작돼 큰 주목을 받고 있다.

특히, 강원도가 파독광부들에게 전달한 사진은 앞서 본지가 지난해 파독광부연합회 측에서 제공받아 강원도에 전달한 것으로, 이번 독일 현지 일정 역시 본지 취재를 기반으로 짜여졌다.

김진태 도지사, 김시성 도의장, 문관현 도의회 기획행정위원장을 비롯한 강원도 대표단은 지난 27일(현지시간) 보훔과 에센을 방문했다. 폐광지역 대체산업 육성 방안을 모색하고, 과거 치열했던 파독 광부들의 활동을 살펴보기 위함이다.

도 대표단은 다학제 폐광연구기관인 보훔 폐광연구센터를 찾아 보훔 독일광산 박물관에서 폐광지역 대체산업을 주제로 교류회를 가졌다. 보훔 폐광연구센터는 폐광의 지속가능한 관리 대체에너지 개발을 중점적으로 연구하는 세계적인 폐광전문기관이다.

또, 독일에서 가장 크고 오래된 광산인 에센 졸페라인(Zollverein)은 1986년 폐광으로 활력을 잃었지만 노르트라인 베스트팔렌 주 정부의 재생사업 덕에 현재는 연간 150만명 이상의 방문객이 찾는 세계적인 관광지가 됐다. 이후 2001년 유네스코 세계유산으로 지정돼 ‘과거를 살린 현재’로 평가받으며 강원 폐광지역의 이정표가 되고 있다.

보훔 폐광연구센터와 강원연구원 탄광지역발전지원센터는 이날 업무협약(MOU)을 체결했다.

앞서 본지는 지난해 보훔 독일광산 박물관과 졸페라인을 현지 취재, 성공요인을 집중 보도했다. 또 보훔 독일광산 박물관 측에게 강원 폐광지역 활성화를 위해 돕겠다는 확답을 얻어내며 강원 폐광지역의 미래 방향성을 제시했다. 이어 도 대표단은 독일 에센에 위치한 파독광부기념회관을 찾아 파독광부협회(재독한인글뤽아우프회·회장 심동간)와 간담회를 가졌는데, 이 역시 본지 기획취재를 기반으로 이뤄졌다.

도 대표단은 28일 독일 뒤셀도르프 한 식당에서 재독강원도민회(회장 김순복) 회원들과 7년 만에 간담회를 가졌다. 본지는 지난해 독일 카스트로프아욱셀에서 재독강원도민회 회원들을 취재, 도와 재독도민회의 인연을 소개하면서 다시금 도와 인연을 이어가고 싶다는 재독도민회 회원들의 바람을 기사로 소개했다. 이를 토대로 강원도는 이번 현지 방문에서 재독도민회원들을 만났다. 김순복 재독강원도민회 회장은 “우리들의 뿌리인 강원도를 항상 잊지 않겠다. 고향의 발전을 기원한다”고 말했다.

한편 강원도는 지난 26일(한국시간) 잘란트정부 경제혁신디지털에너지부 청사에서 잘란트정부와 우호교류협정을 체결했다. 양 정부는 앞으로 경제, 통상, 혁신 및 기술 분야에서 폭넓은 교류에 나선다.

독일 에센·보훔·뒤셀도르프

/심예섭·최현정 기자

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