[BE.현장] "김기동 나가!"에 응답한 김기동 감독, "충분히 그럴 수 있어... 받아 들여야"

(베스트 일레븐=상암)

FC 서울 김기동 감독이 자신을 향한 비판의 목소리에 충분히 이해가 가며 수용하겠다는 자세를 밝혔다.

서울과 포항은 29일 오후 7시 서울 월드컵경기장에서 하나은행 K리그1(1부) 2025 21라운드 경기를 치렀다. 이번 라운드 전까지 서울은 6승 9무 5패, 승점 27로 8위에, 포항은 9승 5무 6패, 승점 32로 4위에 각각 위치해 있었다. 그러나 서울이 이날 4-1로 완승을 거두며 7승 9무 5패, 승점 30으로 포항을 바짝 추격했다. 린가드, 루카스, 둑스, 클리말라까지 수비수 야잔을 뺀 외국인 4인방이 모두 골맛을 봤다.

이날 서울은 서포터 수호신의 야유 속에서도 완벽에 가까운 승리를 따냈다. 수호신은 경기 내내 "김기동 나가!"를 외쳤지만, 서울은 외인들의 릴레이 득점으로 대승을 완성했다. 김 감독은 경기 후 "홈에서 정말 오래간만에 이겼다. 그간 홈에서 이기지 못하다 보니 심리적으로 서두르는 등 어려움이 있었다. 선수들이 준비한대로 잘 해줬다. 상대보다 적게 쉬지만 홈이니 코리아컵 잘 준비하겠다"라고 승리 소감을 밝혔다.

이어 김 감독은 "김기동 나가!"라는 연이은 비판에 대해서는 "팬들이 현 상황에선 충분히 그럴 수 있다. 내가 받아들여야 한다"라며 짧고 굵게 대답했다.

이날 경기에서 서울은 전반 최다골과 시즌 최다골을 작성했다. 김 감독은 "선수들에게 그간 원정에선 방어적으로 하더라도, 홈에선 이겨야 한다라고 했다. 찬스는 만들었지만, 득점할 때 개인이 욕심 내기보단 이타적으로 해보자, 상대 패턴에 대해 준비한대로 수비도 잘 됐다. 경기가 되니 하면서 선수들이 자신감이 올라온 듯하다. 이런 부분이 자신감으로 이어지지 않았나 싶다"라며 최다골이 터진 배경을 분석했다.

그는 선수들에게 던진 메시지로는 "외국인 선수들은 이런 분위기를 못 느꼈다. 선수들에게 마음을 풀어주려고 저게 팬들의 마음인 것 같다. 선수가 팀을 떠나는 데 있어서 아쉬움에 대한 표현을 한 거다. 그런 건 받아 들여야 한다고 얘기하면서 훈련을 시작했다. 이런 부분을 집중을 시켰다"라고 언급했다.

포항 레전드로서 '서울에서 오래 뛴 선수들이 초라하게 떠나는 경우가 많아 서울에는 레전드가 없다'는 평가에 대해선 "어려운 문제다. 나도 은퇴 시점에서 고민 많이 했다. 내가 생각하는 바와 구단이 생각하는 바가 다를 수 있다. 결정과 선택은 본인의 몫이었다고 생각한다. 나도 은퇴할 때 1년 더 하거나 이적하는 선택이 있었지만 결정은 내가 했다. 언제까지 선수를 할 수 있는 부분은 아니다. 어느 시점이 되면 결정해야 하는 부분이다"라고 생각을 밝혔다.

사전 기자회견에서 경기 결과로 보여야겠다고 언급한 부분에 대해선 "리그하고는 다른 문제다. 컵 대회기 때문에 전북만 넘어가면 1-2경기만 이기면 상암에서 결승할 수 있다. 오늘 이김으로써 다음 경기 부담은 낮아진 건 사실이다. A매치 기간 준비할 시간은 벌었다. 승점 차는 2위까지 크지 않다. 어떻게 흘러갈진 모르나 우리 팀은 계속 좋아지리라 자신한다. 4월에 우리 못 이길 때 무조건 좋아진다고 자신했다"라고 말했다.

글=임기환 기자(lkh3234@soccerbest11.co.kr)
사진=한국프로축구연맹