“훈식아 잘 지냈냐” “5kg 빠졌어”…극한직업 대통령비서실장

문재인 전 대통령은 치아 10개 발치
“직책 높을수록 격무” 노동강도 소환

강훈식 대통령비서실장의 피곤해 보이는 사진들. 엑스(X·옛 트위터 갈무리)

이재명 대통령 취임 이후 격무에 시달리고 있는 강훈식 대통령비서실장의 근황이 전해졌다.

박주민 더불어민주당 의원은 27일 시비에스(CBS) 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와 인터뷰에서 대통령비서실장이 된 뒤 강 비서실장의 체중이 5kg이나 감소했다고 전했다.

박 의원은 전날 국회에서 열린 이 대통령의 시정연설에 동행한 강 비서실장으로부터 직접 이러한 근황을 전해 들었다고 했다. 강 비서실장과 박 의원은 같은 국회의원 출신으로 동갑 친구 사이다. 박 의원은 “‘훈식아 잘 지냈냐’고 그랬더니 (강 비서실장이) ‘죽겠어’(라고 했다)”며 “‘어느 정도야’ 그러니까 ‘나 5kg 빠졌어’(라고 했다)고 말했다.

실제로 강 비서실장의 이 대통령 취임 직후와 최근 모습을 비교해 보면, 눈에 띄게 수척해진 모습이다. 그는 여러 회의 석상에서 찍힌 초췌한 모습 탓에 ‘워커홀릭’인 이 대통령에게 혹사당하고 있다는 ‘밈’(Meme·온라인 유행 콘텐츠)이 생기기도 했다.

강 비서실장의 격무는 상사인 이 대통령의 ‘워커홀릭’ 기질과 무관치 않다는 평가가 나온다. 박 의원은 “(이 대통령이) 대통령 되신 지 얼마 안 되셨지만 굉장히 일을 많이 하고 계시고 국민들과의 접촉면도 윤석열 전 대통령에 비하면 어마무시하게 넓다”고 말했다.

이 대통령도 이런 사정을 알고 있다는 듯 앞서 1박3일간의 캐나다 주요 7개국(G7) 정상회의 일정을 마치고 귀국하며 강 비서실장에게 ‘나 없어서 좋았다면서요’라는 취지로 말했고, 이를 들은 강 비서실장이 크게 웃는 일도 있었다.

대통령실의 높은 노동강도는 익히 알려진 사실이기도 하다. 문재인 전 대통령이 참여정부 청와대에서 일하며 과로로 치아를 여러 개 빼내고 임플란트 치료를 받은 일화가 가장 유명하다. 문 전 대통령은 자서전 ‘운명’에서 “보통 직장은 직책이 높을수록 일에 여유가 생기는 법인데, 청와대는 아래 행정요원, 행정관, 비서관, 수석비서관 순으로 직책이 높을수록 거꾸로 일이 많았다. 나는 첫 1년 동안 치아를 10개쯤 뽑았다”고 적었다.

문 전 대통령은 참여정부 초대 민정수석비서관으로 일했다가 건강상의 이유로 1년 만에 물러났고, 이후 다시 청와대로 돌아가 시민사회수석→민정수석→정무특보를 거쳐 참여정부 마지막 대통령 비서실장을 지냈다.

심우삼 기자 wu32@hani.co.kr