공화당, 이란 공습 브리핑 뒤 ‘군사적 성과’ 아닌 ‘외교적 효과’ 강조

미국 하원 소수당 대표 하킴 제프리스(민주당, 뉴욕)가 27일(현지시각) 워싱턴 디시(D.C.) 연방의사당에서 열린 이란 관련 하원 비공개 브리핑에 참석하기 위해 도착하고 있다. 워싱턴/로이터 연합뉴스

미국 하원 공화당 지도부가 최근 이란 핵시설 공습 효과에 대해 ‘군사적 피해보다 외교적 효과가 더 중요하다’며 입장을 조정했다고 폴리티코가 27일(현지시각) 평가했다. 하원의원들을 상대로 한 비공개 브리핑 뒤 나타난 변화다.

폴리티코에 따르면 하원 공화당 의원들은 트럼프 대통령의 주요 군·정보 고위 인사들로부터 비공개 브리핑을 받은 뒤 공습으로 인해 이란이 휴전에 동의하고 협상 테이블로 돌아오게 됐다는 점을 성과로 부각하는 데 집중했다. 마이크 존슨 하원의장은 “불과 몇 주 전에는 상상할 수 없던 휴전 합의가 이뤄졌다는 점이 이번 공습의 가장 분명한 효과”라며 “이란 핵 프로그램에도 상당한 타격을 입혔다”고 말했다. 공화당 하원 군사위원장 마이크 로저스 의원은 “미국이 아무런 저항 없이 원하는 목표를 타격할 수 있었다는 점에서 의미가 크다”며 “설령 우리가 다시 공격해야 할 상황이 오더라도 타격이 가능하다”고 강조했다. 외교위원회 소속의 대럴 아이사 의원도 “이란이 우라늄 농축을 60% 이상으로 지속할 경우 대가를 치르게 된다는 점을 인식시켰다”고 평가했다.

민주당 의원들은 여전히 공습의 실질적 성과에 의문을 제기했다. 하원 군사위원회 민주당 간사 애덤 스미스 의원은 “정보 내용 간 모순이 해결되지 않은 상태에서 우리는 여전히 아무것도 확실히 알 수 없다”고 말했다. 하원 정보위원회의 짐 하임스 의원도 “공습 결과를 설명하는 데 ‘전멸’, ‘파괴’, ‘지연’ 등 다양한 수식어가 등장하고 있다”며 “정작 중요한 것은 이란 핵 프로그램을 실질적으로 얼마나 지연시켰는지에 대한 명확한 답이 여전히 없다는 점”이라고 말했다. 그는 또 “이스라엘이 미국의 압력에 못 이겨 휴전을 받아들였다는 점에서, 이번 공습이 외교적 돌파구로 작용했다는 주장에는 회의적”이라고 덧붙였다.

워싱턴/김원철 특파원 wonchul@hani.co.kr