‘맨주먹 신화’ 최준명 요진건설산업 회장 숙환으로 별세

학업 위해 보육원서 성장한 맨주먹 신화의 주역
현장 중심 기치로 주택·토목·유통·호텔업 확장
보육원 이사장 등 우리나라 교육·인재 양성 기여

[이데일리 김형일 기자] 요진건설산업 창업주이자 맨주먹 신화의 주역인 최준명 회장이 28일 숙환으로 별세했다. 향년 92세.

최준명 요진산업건설 회장.(사진=요진산업건설)

1933년 전라남도 영광에서 태어난 최 회장은 어린 시절 열악한 가정환경에서도 학업에 전념하기 위해 열 두 살이 되던 해 보육원에 들어갔으며, 학창 시절 학비 마련을 위해 노동을 병행했다. 이후 1960년 한양대학교 건축공학과를 졸업했으며, 1957년 동성상공에 입사하면서 건설업계에 입문했다.

특히 최 회장은 고(故) 정주영 현대그룹 명예회장으로부터 인정을 받기도 했다. 그는 동성상공 재직 시절 현대건설과 함께 동두천에 주둔한 미군 7사단 막사를 건설했고, 당시 현장소장이었다. 이 과정에서 정 회장으로부터 근면·성실함을 인정받아 스카웃 제안을 받았다.

스카웃 제안을 고사한 최 회장은 1976년 요진산업(현 요진건설산업)을 창립했으며, 1988년 회장 취임 이후에는 주택, 토목, 유통, 호텔 등으로 사업을 확장하며 회사를 중견 종합건설사로 성장시켰다. ‘모든 답은 현장에 있다는’ 경영 철학이 주효했으며, 품질을 최우선 가치로 삼고 모든 공정에 관여하기도 했다.

최 회장은 교육과 인재 양성에도 힘썼다. ‘사람을 키우는 일이 가장 큰 사업’이라는 신념 하에 2004년 시회복지법인 한국보육원 이사장, 2005년 학교법인 휘경학원 이사장을 맡았다. 지역사회 인재 양성을 위해 고향인 전남 영광에 ‘요진 어린이 선행상’을 제정했으며 올해 28년째 운영되고 있다.

요진건설산업 관계자는 “고인은 반세기 동안 현장을 지킨 건설업계 1세대”라며 “건설 산업뿐 아니라 교육과 지역사회 발전에도 힘쓴 인물”이라고 말했다.

유족으로는 부인 김용자 여사와 장남 최성규 아이디에이 대표, 차남 최은상 요진건설산업 부회장, 장녀 최지원 와이씨앤티 대표가 있으며, 빈소는 연세대 신촌세브란스병원 장례식장 특실 1호에 마련됐다. 발인은 30일 오전 7시, 장지는 익산 영모묘원이다.

김형일 (ktripod4@edaily.co.kr)