일본이 다시 우리를 앞지르기 시작했다

[이주의 MT문고]-'일본경제 대전환'

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일본 경제와 우리 경제는 많은 면에서 닮아 있다. 수출 주도형 경제구조와 제조업 중심의 산업 형태, 강력한 문화경쟁력 등 많은 장점을 공유한다. 일본이 우리보다 한 발 앞서 경제선진국에 도달했지만 저출산·고령화 등 사회문제가 심화하면서 우리나라와 같은 고민을 안게 됐다는 점도 똑같다.

우리금융경영연구소가 출간한 '일본경제 대전환'은 일본 경제가 다시 우리를 앞지를 준비를 하고 있다고 경고한다. 우리와 똑같은 특징을 지녔지만 정부 주도의 선제적인 경제 정책과 기업의 공격적인 재편, 증시 활황 등을 무기로 침체의 늪을 벗어나려고 한다는 것이다. '슈퍼 엔저 현상'이나 가계·기업의 기대인플레이션 동반상승 등 시기적 호재가 겹치면서 회복 국면에 들어섰다는 진단도 내놓는다.

책은 시종일관 우리 경제를 향해 날카로운 진단을 던진다. 출산율도 일본보다 빠르게 하락하는데다 금융, 부동산, 제조업 등 여러 산업의 활력이 떨어지고 있음에도 뚜렷한 대책이 없다는 쓴소리도 내놓는다. 일본은 금융과 부동산시장을 개혁해 '밸류업'(가치 증진)을 우선추진했고, 단기적 외형 성장에 매몰되지 않고 장기적 계획을 세워 자본수익성을 극대화하고 있다.

고령화와 저출산에 대한 처방전은 우리나라에게 뼈아프다. 국민연금을 둘러싼 논쟁이 세대 간 갈등으로 비화하려는 우리나라와 다르게 일본은 고령사회에 대응하기 위해 연금제도 개혁과 고용 연장, 치매 대책까지 세워 차근차근 대비해 왔다. 우리나라의 금융회사들도 고령자 시대에 발맞춰 실정에 맞는 신탁상품과 상속 서비스를 개발해야 한다는 주장은 의미가 깊다.

폭넓은 인용과 그래프, 정확한 분석을 통해 일본 경제를 진단하고 있어 배경 지식이 없어도 이해하기 쉽다. 일본과 우리나라의 사례를 대조해 가며 현황을 정리해 놓아 다소 무거운 주제지만 가볍게 읽을 수 있다. 저출산이나 직장 내 이야기를 다룬 대목도 재미있다.

일본의 사례 분석은 상세하지만 우리 정부와 기업들이 어떻게 해야 하는지에 대한 구체적인 방법론은 부족하다. 일본의 어떤 부분을 우리나라에 도입해야 하는지나 우리나라와 일본의 차이점, 우리나라의 강점 등에 대한 설명도 미흡한 느낌을 준다.

우리금융경영연구소는 2012년 설립된 우리금융그룹의 싱크탱크다. 거시경제나 금융산업 및 시장 분석, 경제·금융·경영 전반에 대한 심층 연구로 우리금융그룹의 성장과 국내 금융산업 발전에 기여하는 것을 목표로 한다.

◇일본경제 대전환, 위즈덤하우스, 2만 2000원.

오진영 기자 jahiyoun23@mt.co.kr