겨울 칠레 사막에 10년만에 ‘흰 눈’…우루과이에선 7명 동사

남반구에 위치해 계절적으로 겨울을 보내고 있는 칠레에서 이례적인 기상 현상이 나타나 현지 주민들의 주목을 받고 있습니다.

우루과이에서는 진눈깨비를 동반한 추위에 노숙인들이 잇따라 사망했습니다.

현지시간 27일 칠레 아타카마 사막에 있는 대형 전파망원경 '아타카마 대형 밀리미터/서브밀리미터 집합체'(ALMA) 연구소의 온라인 라이브캠을 보면 전 세계 주요 건조 지역 중 한 곳으로 알려진 아타카마 일대가 하얀 눈으로 덮여 있습니다.

이따금 눈보라와 함께 모래와 눈발이 함께 이곳저곳으로 날리는 모습도 목격됩니다.

ALMA 연구소는 별도로 엑스(X·옛 트위터)에 "믿기 어렵다, 세계에서 가장 건조한 사막에 눈이 내렸다"라는 게시글과 함께 관련 사진을 공유했습니다.

해발 5천ｍ 안팎의 연구소 주변에서 눈이 관찰된 건 10여년 만이라고 ALMA 측은 덧붙였습니다.

칠레 기상청은 타라파카 주(州)와 안토파가스타 주 등 북부에 많은 비가 올 것으로 예보했으나, 실제론 기온 하강 영향으로 눈과 얼음 영향을 받았다고 현지 일간 엘메르쿠리오는 보도했습니다.

안토파가스타에 있는 산페드로데아타카마 지역에서는 쌓인 눈에 고립된 주민 59명이 당국의 도움을 받아 구조됐습니다.

다른 남미 국가인 우루과이에서는 체감온도 영하권의 추위에 수도 몬테비데오를 비롯한 전국 각지에서 이달에만 노숙인 7명이 동사한 것으로 나타났습니다.

진눈깨비가 오락가락하는 날씨 속에 야만두 오르시 정부는 경보를 발령하고 노숙인을 강제로 대피소로 이동하게 하는 등 취약계층 보호를 위한 지원 대책을 시행 중이라고 일간 엘옵세르바도르는 전했습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스 / 알마 연구소 제공]

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김세정 기자 (mabelle@kbs.co.kr)