前 한국 대표팀 코치, 이강인 지원사격 나섰다!...“창의적인 플레이메이커이자 윙어. 이탈리아에서도 정말 잘할 것 같다”

[포포투=송청용]

과거 대한민국 국가대표팀 코치로 활동한 파울로 스트링가라가 이강인의 지원사격에 나섰다.

나폴리 소식통 ‘키스 키스 나폴리’는 26일(이하 한국시간) 스트링가라의 인터뷰 내용을 공개했다. ‘키스 키스 나폴리’에 따르면 스트링가라는 매체의 라디오 생방송 프로그램 ‘라디오 골’에서 이강인에 대해 “창조적인 플레이메이커이자 윙어. 메짤라(하프-윙)로도 뛴 적이 있다”라고 소개했다.

이어서 “이탈리아에서도 정말 잘할 것 같다. 그는 요정처럼 상대를 제치며, 창의력도 풍부해 프리킥에도 능하다. 또한 성실해서 노력도 많이 한다. 이탈리아 축구에서도 큰 활약을 펼칠 수 있다”라고 전했다.

‘에어리어 나폴리’에 따르면 스트링가라는 지난달에도 이강인에 대해 “무(無)에서 유(有)를 창조하며 수적 우위를 만들어낼 수 있는 선수”라 평가하며, “나폴리 팬들은 물론 마라도나 스타디움 전체를 열광시킬 수 있는 선수다. 나라면 즉시 그를 영입하겠다. 믿을 수 없을 정도의 기술과 스피드를 지녔기 때문”이라고 조언하기도 했다.

이강인은 올 시즌을 끝으로 파리 생제르맹(PSG)을 떠날 가능성이 크다. 출전 시간이 부족하기 때문. 공식전 47경기 출전해 7골 6도움을 기록하는 등 쏠쏠한 활약을 펼쳤지만 정작 중요한 경기에서 선택받지 못했다. 특히 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 462분을 소화하는 데 그쳤으며, 직전 결승전에서도 끝내 그라운드를 밟지 못했다.

실제로 프랑스 매체 ‘풋01’은 “이강인은 PSG에서 루이스 엔리케 감독의 지도 아래 81경기 출전해 11골 1도움을 기록했다. 그러나 최근 출전 시간이 급격히 줄어들었는데, 이는 흐비차 크바라츠헬리아의 합류와 데지레 두에의 급부상과 맞물려 있다. 이강인은 UCL에서 지난 5경기 연속 교체선수로도 출전하지 못했다”라고 설명했다.

결국 이강인의 이탈을 기정사실화했다. '알레즈 파리'는 "몇 달간 출전 기회를 받지 못한 이강인은 사우디아라비아의 관심을 받고 있는 마르퀴뇨스와 함께 매각 대상"이라고 보도했으며, '막시풋'은 "이강인이 해외 클럽들로부터 많은 관심을 받고 있는 가운데 PSG는 그의 잔류에 최선을 다할 생각이 없다. 이강인 또한 로테이션에 만족하지 않고 팀을 떠날 것"이라고 주장했다.

오늘날 나폴리가 이강인을 주시하고 있다. 앞서 ‘에어리어 나폴리’는 지난달 "지오반니 마나 단장이 이강인을 특히 눈여겨보고 있다. 그는 팀 내 거물급 선수들에게 가려 제대로 숨 쉴 틈도 없는 상황이다. 그러나 이강인은 아우렐리오 데 라우텐티스 회장이 정한 기준에 부합한다. 나폴리의 공격진을 더욱 강화할 수 있는 자원"이라고 밝혔다.

나아가 ‘코리엘로 델포 스포르트’도 “나폴리의 마나 단장이 이강인을 강력히 원한다. 나폴리는 이미 이강인에게 초기 접근을 시도했고, 현재 그의 에이전트와 꾸준히 연락을 나누고 있다. 이제 PSG와의 이적료 협상만이 남았다. 초기 책정가는 4,000만 유로(약 630억 원)”라고 전했다.

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송청용 bluedragon@fourfourtwo.co.kr

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