“왜 아직도 월세냐고요?”…세대가 갈수록 더 어려운 내 집 마련

통계청, 통계플러스 여름호서 발표
1970~1994년생 비교 분석한 결과
70년대 초반에 비해 월세 거주 높아
수도권 중심으로 부동산 과열 원인

월세 거래가 역대 최고 수준이다. 사진은 서울 시내 한 부동산의 전월세 관련 안내문. 연합뉴스

수도권 집값 폭등이 청년 세대의 삶을 갈라놓고 있다. 단순한 주거 불균형을 넘어, 세대가 후속될수록 내 집 마련이 더욱 어려워지고 월세 거주가 당연시되는 구조적 양극화가 심화하고 있다는 연구 결과가 나왔다.

통계청 국가통계연구원이 27일 발간한 ‘통계플러스 여름호’에 실린 ‘생애과정 이행에 대한 코호트별 비교연구: 혼인, 출산, 주거’  보고서는 1970∼1994년생을 5년 단위로 나눈 코호트(cohort, 특정 시기에 공통된 경험을 한 집단)별 주거 형태를 분석했다.

보고서는 세대 간 비교를 통해 후속 세대로 갈수록 같은 연령대에서 자가 보유율은 하락하고, 월세 거주 비율은 높아지는 경향이 뚜렷하게 나타난다고 밝혔다.

예컨대 1970년대 초반생은 20대 후반 당시 자가 보유율이 43.2％였지만, 같은 집단이 40대 후반이 되면서 그 비율은 64.4％까지 상승했다. 반면 최근 세대일수록 같은 연령대에서도 자가 보유율은 낮아지고 월세 거주 비율은 높아지고 있다. 20대 초반을 기준으로 보면, 1975∼1979년생은 월세 비율이 20％를 밑돌았으나, 1990∼1994년생은 20％ 중반까지 올라 주거 시작점부터 세대 간 격차가 벌어지고 있는 것으로 나타났다.

이 같은 변화는 단순한 개인 선택이나 성향의 문제가 아니라 보고서에 따르면 수도권을 중심으로 한 부동산 시장 과열과 구조적 경제 여건 변화에 기인한 것으로 보인다.

또한 보고서는 청년층 내부에서도 경제적 여건에 따라 주거 형태가 양극화되고 있음을 지적했다. 경제적 여유가 있는 청년은 자가를 소유한 채 가족을 형성하지만, 그렇지 못한 청년은 사글세를 포함한 월세에 머무를 수밖에 없다는 분석이다.

이러한 주거 불안정은 주거 문제에만 그치지 않는다. 결혼과 출산 등 인생의 주요 이행 과정까지 영향을 미치고 있으며, 이는 장기적인 저출산 흐름과도 맞닿아 있다. 실제로 40세 기준 무자녀 여성 비율은 1970년생은 2.73％였던 반면 1980년생은 9.64％로 3배 이상 증가했다. 주거 불안정과 생애 이행 지연이 맞물리며, 청년의 삶 전체가 위협받고 있는 셈이다.