외교부, 李대통령 나토 불참 지적에 "美정상회담 수월한 상황 아니었다"

1차관 "한미 정상회담 가급적 조속 개최한다는 입장"

박윤주 외교부 제1차관(공동취재) 2025.6.12/뉴스1 ⓒ News1 임세영 기자

(서울=뉴스1) 서미선 임세원 기자 = 외교부는 이재명 대통령이 북대서양조약기구(NATO, 나토) 정상회의에 불참해 한미 정상회담을 하지 못한 것 아니냐는 지적에 대해 27일 "여건 자체는 정식 회담을 갖기 수월한 상황은 아니었다"고 밝혔다.

박윤주 외교부 1차관은 이날 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 김건 국민의힘 의원이 "도널드 트럼프 미국 대통령이 나토 정상회의에 참석해 네덜란드 야당 대표도 만났다. 우리 대통령이 갔으면 한미 정상회담을 하는 건 어렵지 않았을 것"이라고 하자 "여러 가지 미국 측과 소통을 한 상황에 따른 판단이었다"며 이같이 답했다.

박 차관은 김 의원이 "미국과 소통해 보는데 뭐가 확정이 안 되니 아예 위험 요소를 피하기 위해 안 갔다는 얘기냐"고 묻자 "어떤 단일 요소에 의해 내려진 결정이라기보다는 국정 전반과 외교를 따져서 한 종합적 판단"이라고 설명했다.

또 "정상회담 관련해선 상호 편리한 시기 가급적 조속한 시기 개최한다는 입장이고, 통상 문제 관련 협의는 톱다운보다 바텀업 방식으로 실무적으로 미국 관련 부처와 협의를 쌓아가는 방식으로 되도록 기한을 맞춰 해나가는 방향으로 노력하고 있다"고 말했다.

박 차관은 "통상, 관세 관련 사항은 테크니컬한 부분이 많아 협의를 어느 정도 만들어서 그 큰 그림을 미 측에서도 상부에 보고해야 하는 과정으로 진행되고 있다"며 "실무적으로 단단한 나름의 합의안을 만들어 일해야 하는 되는 것으로 보고 있다"고 부연했다.

그는 미국과의 관세 재부과 유예 시한(7월 8일)을 앞두고 정부 대응에 대해선 "이 문제로 통상본부장을 포함해 나름대로 협의를 계속해 나가고 있다"며 "되도록 7월 8일 기한을 맞춰 일을 처리해 나갈 수 있도록 최선의 노력을 기울이고 있다"고 언급했다.

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