외국인 계절근로자 2만여 명 추가 배정…총 9만5700명

농식품부 법무부 계절근로자 배정심사협의회 발표
전년보다 41% 늘어...수요따라 언어소통 도우미 배정

(출처=연합뉴스)

[파이낸셜뉴스] 정부가 올 하반기에 외국인 계절근로자 2만2731명을 추가로 배정한다. 연간 배정 규모는 총 9만5700명으로 지난해(6만7778명) 대비 41% 늘어난 수준이다. 농·어촌 인력난 해소를 위한 공공형 계절근로제도 확대되고, 언어소통 도우미 지원도 강화된다.

법무부, 농림축산식품부, 해양수산부는 24일 ‘외국인 계절근로자 배정심사협의회’를 열고 하반기 외국인 계절근로자 배정 계획을 확정했다. 이번 회의에서는 상반기 배정 인원 외에 추가 인력이 필요한 농·어가 중심으로 심사를 진행했으며, 전국 100개 지자체에 총 2만2731명이 배정됐다.

올해 전체 배정 인원은 상반기 7만2698명, 하반기 2만2731명, 예비 탄력분 271명을 합쳐 총 9만5700명이다. 이는 전년 대비 약 2만8000명이 증가한 것이다.

업종별로는 농업 부문에 총 8만6633명(상반기 6만8996명, 하반기 1만7637명), 어업 부문에 8796명(상반기 3702명, 하반기 5094명)이 배정됐다. 특히 어업 분야는 전년 대비 하반기 배정 인원이 약 38% 늘어난 것으로 나타났다.

정부는 제도 개선에도 속도를 내고 있다. 농식품부는 올해 하반기부터 자체 승인을 거친 경우 지방비를 활용한 공공형 계절근로 사업 운영을 허용하기로 했다. 해양수산부 역시 전남 해남군에서 김·굴 양식 어가를 대상으로 공공형 계절근로제를 처음 도입할 계획이다.

공공형 계절근로제는 농협이나 수협이 외국인 계절근로자를 직접 고용한 뒤 일 단위로 농어가에 인력을 공급하는 방식이다. 국비와 지방비가 함께 투입되어 행정 부담을 덜고 인력의 안정성을 높일 수 있는 대안으로 주목받고 있다.

계절 근로자의 언어 장벽을 줄이기 위한 ‘언어소통 도우미’ 제도도 개선된다. 기존에는 도입 국가별로 100명 이상이 동시에 근무할 경우에만 언어별 1명이 배정됐으나 앞으로는 지자체 수요에 따라 각 언어별로 필요한 인원을 유연하게 배정할 수 있게 된다.

정부 관계자는 “이번 하반기 추가 배정은 농·어촌의 현장 수요를 반영한 결정”이라며 “외국인 계절근로 제도의 안정적 운영과 현장 수용성 제고를 위해 지속적으로 제도 개선을 추진하겠다”고 밝혔다.

spring@fnnews.com 이보미 기자