포스텍 연구팀, 국내산 키조개서 고대 최고급 섬유 비밀 밝혀

2000년 전 '황금빛 섬유' 재현 성공

(포항=뉴스1) 최창호 기자 = 포스텍 연구팀이 국내 연안에서 생산되는 키조개로 고대 황제들이 사용한 최고급 섬유의 비밀을 밝혀냈다.

26일 포스텍에 따르면 환경공학부시스템공학과정 융합대학원 황동수 교수·화학공학과 이기라 교수·환경연구소 최지민 교수 연구팀이 멸종위기에 처한 지중해의 '피나 노빌리스' 조개 대신 국내 키조개를 활용해 2000년 전 황금빛 섬유를 재현하는데 성공했다.

'바다의 황금 섬유'로 불리는 시실크(Sea Silk)는 고대 로마 시대부터 황제나 교황 등 소수 권력자만 시용한 최고급 작물로 지중해에 사는 거대한 조개인 '피나 노빌리스'가 바위에 몸을 고정하려고 내뿜는 '족사'를 이용한 만든다.

연구팀은 국내 연안에서 식용으로 기르는 키조개가 피나 노빌리스처럼 족사를 이용해 몸을 고정한다는 점과 두 조개의 족사가 물리적·화학적으로 매우 유사하다는 사실을 확인하고 전통 시실크 처럼 가공하는데 성공했다.

또 단순히 모양만 비슷하게 만든 것이 아니라 수천년 동안 색이 바라지 않는 비밀도 과학적으로 풀어냈다.

황동수 교수는 "구조색 기반의 섬유는 변색하지 않는 특성이 있어 염료나 금속 없이도 오래가는 색을 구현하는 이 기술은 친환경 패션산업과 첨단 소재 개발에 새로운 길을 열 것"이라고 말했다.

choi119@news1.kr

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