‘호남권 최초’ 코스트코 익산점 8월 착공, 내년 개점 목표

호남권 최초로 코스트코 익산점이 전북 익산 왕궁면에 들어설 예정인 가운데 익산시가 오는 8월 착공을 목표로 진입도로 공사를 시작할 예정이다. 사진은 코스트코 익산점 상상도. 익산시청 제공

익산시, 세계적 유통 브랜드 유치·진입로 공사부터 시작

익산=박팔령 기자

호남권 최초 코스트코 전북 익산점이 내년 개점을 목표로 오는 8월 왕궁면에 착공한다.

정헌율 익산시장은 26일 민선 8기 취임 3주년 언론브리핑에서 “코스트코 익산점 입점이 최종 확정돼 오는 8월 진입도로 공사를 시작으로 본격적인 개점 준비에 들어간다”고 밝혔다.

시는 한차례 코스트코 입점 무산 위기를 극복하고 끈질긴 협상을 이어가며 유치에 성공했다고 설명했다.

앞서 코스트코코리아와 민간 법인인 익산 왕궁 물류단지㈜는 2021년 물류단지 내 5만㎡ 부지에 조건부 입점 계약을 체결했으나 2023년 1월 이를 해지한 바 있다.

당시 코스트코 측은 행정 절차와 부지 조성에 차질을 빚자 계약 해지를 통보했었다.

이에 시는 지난해 5월 코스트코 측에 왕궁면 내 3만7000㎡를 대체 부지로 제시하며 점포 개점을 위한 투자협약(MOU)을 다시 체결했다.

코스트코코리아와 전북도·익산시가 지난 5월 8일 대체후보지 조성을 조건으로 투자협약을 체결한 뒤 기념촬영을 한 장면이다. 익산시청 제공

시는 코스트코 익산점이 개점하면 전북은 물론 전남·광주 등지에서 연간 수백만 명의 방문자가 지역으로 유입될 것으로 기대하고 있다.

또 청년·중장년층을 아우르는 양질의 일자리 창출, 물류·교통·서비스 산업 활성화, 지역 기업과의 협업 확대 등 산업 생태계 전반에 긍정적 변화를 가져올 것으로 예측했다.

시는 대형 유통시설 입점이 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 사전 영향 분석을 철저히 시행하고, 소상공인 등 지역 상권과의 실질적 상생 전략을 마련할 계획이다.

정헌율 익산시장은 “단순한 유통시설 유치를 넘어 익산이 광역 경제권의 중심도시로 도약하는 기폭제가 될 것”이라며 “어려운 여건 속에서도 끝까지 응원해 주신 시민 여러분과 시 직원들, 그리고 코스트코 관계자들께 깊이 감사드린다”고 말했다.

박팔령 기자