모스이민컨설팅 이병인 대표, "11년간 미국 투자이민만을 고집한 전문 기업"

미국 트럼프 대통령은 지난 2월 25일 새로운 형태의 이민 제도인 '골드카드(Gold Card)' 도입 계획을 공식 언급하며, 기존 미국 투자이민(EB-5) 제도와의 비교를 촉발시켰다. 당시 함께 있었던 하워드 루트닉 미국 상무부 장관은 "기존 EB-5 제도는 폐지해야 한다"고 언급하며, 시장에 큰 충격을 안겼다.

이에 미국 투자이민 전문 회사를 운영해온 모스이민컨설팅의 이병인 대표를 만나, 현재 상황과 전망에 대한 의견을 들어보았다.

모스이민컨설팅 이병인 대표/사진제공=모스이민컨설팅

-모스이민컨설팅은 어떤 회사인가.
▶모스이민컨설팅은 2014년 설립 이후 지금까지 미국 투자이민만을 진행하고 있는 미국 투자이민 전문회사다. 오직 EB-5 하나만을 전문적으로 다루는 국내 유일의 이민 회사로 지금까지 350여 가구 이상, 약 1,000명 이상의 고객을 대상으로 총 1억 6,400만 달러(약 2,300억 원)의 투자금을 유치했고, 이 중 3,250만 달러(약 450억 원)는 성공적으로 투자자에게 조기 상환됐다. 2024년에는 자사를 통해 투자한 29명의 고객이 원금 조기회수에 성공하는 성과도 있었다. 이런 점이 인정돼 미국 현지 투자이민 전문 매체에서 선정한 '글로벌 Top 25 투자이민 에이전시'에도 이름을 올린 바 있다.

-미국 투자이민의 차별화된 장점은 무엇인가.
▶EB-5는 연방정부가 승인한 합법적 이민 수단이다. 80만 달러의 투자금을 USCIS(미국 이민국)이 승인한 건설 프로젝트에 투자하고 약 4~5년간 예치하면, 2년 조건부 영주권을 받고 이후 투자기간 종료 시 원금과 소액의 이자를 돌려받는 구조다. 특히 현재 한국 국적자에 대해 비자 문호가 오픈돼 있기 때문에, 미국 영주권 취득 속도가 다른 이민 카테고리에 비해 빠르다는 점이 큰 장점이다.

미국 투자이민은 미국 유학생에게 매우 유리하다. F-1(학생)비자는 학업 외 활동이 엄격히 제한되며, 졸업 후 OPT(선택적 실무 연수)는 단기간이고 H-1B(전문직 취업)비자로의 전환이 매년 추첨이라는 불확실성에 의존해야 한다. 하지만 EB-5를 통해 영주권을 취득하면 신분 변경 없이 학업, 인턴십, 취업, 창업이 모두 가능해지고, 연방 및 주정부의 학비 감면, 장학금 등도 신청할 수 있다.

자산가 관점에서는 상속·증여 비과세 확대로 인한 절세 수단으로도 큰 매력이 있다. 한국은 50%의 고율 세금이 부과되지만, 미국은 최대 약 1,200만 달러(부부 합산 약 2,400만 달러)까지 비과세로 적용된다. 한국 내 고액자산가들 사이에서 EB-5를 '글로벌 자산 리스크 헷지 전략'으로 활용하는 이유이다.

-2025년 트럼프 대통령의 재집권에 따른 미국 투자이민의 변화는.
▶트럼프 대통령의 재집권으로 이전 바이든 행정부에서 시행된 친(親)이민의 기조는 상당 부분 축소될 가능성이 높다. 하지만 미국 투자이민은 미국 의회의 합의 하에 연방법원에서 2027년까지 유효한 법안이며, 투자금 80만 달러의 자금출처가 입증되고 투자자 1인당 10명 이상의 고용 창출 요건을 충족하면 영주권이 승인되는 시스템이기 때문에 상대적으로 안정적이다. 이러한 제도적 명확성과 안정성 덕분에 가장 합리적이고 안정적인 경로로 미국 투자이민이 다시금 주목받고 있다.

-트럼프 대통령의 골드카드 발언 이후 EB-5 시장은 어떤 변화를 겪었나.
▶트럼프 대통령의 발언은 매우 파급력이 크다. 골드카드 도입 언급 이후 투자이민을 준비 중이던 고객들로부터 '기존 미국 투자이민 제도는 정말로 폐지되는가'라는 문의가 폭주했다. 하지만 현장을 지켜보는 입장에서는 이같은 반응이 오히려 EB-5 제도의 가치와 안정성에 대한 시장의 재확인을 보여주는 계기였다고 생각한다. 모스이민컨설팅은 발 빠르게 대응했다. 발표 당일 미국 현지 로펌 및 전문가들과 즉각 소통해 그 내용을 기반으로 고객들에게 문자·이메일·블로그 공지 등을 통해 정확한 정보를 신속히 전달했다.

-미국 상무부 장관이 직접 '투자이민 폐지'를 언급했는데, 실제 가능성은.
▶법적으로 보면 EB-5 제도는 미국 의회에서 제정한 연방법이다. 따라서 대통령이 단독으로 행정명령을 내려 폐지할 수 없다. 트럼프 대통령 역시 '투자금이 너무 낮다'는 문제점은 지적했지만, 폐지에 대해서는 직접 언급하지 않았다. 현재 EB-5는 2027년 9월까지 법률상 유효기간이 설정돼 있고 그 안에서 폐지 가능성은 매우 낮다. 오히려 골드카드는 EB-5와는 별개의 시장을 대상으로 하는 고가 상품으로, 병행 운영될 가능성이 높다고 판단한다.

-앞으로의 목표와 계획은.
▶우리의 방향은 단순하다. '온전(穩全)한 미국이민'을 제공하는 것. 고객 한 분 한 분의 투자금과 이민 신분이라는 중대한 사안을 다루는 만큼, 철저한 사전 분석과 리스크 점검이 필수적이다. 우리는 미국 대형 로펌의 미국 이민변호사·회계사·프로젝트 개발사들과 긴밀하게 협력해 투자 전 사전 실사부터 영주권 취득 이후 정착 지원까지, 고객이 신뢰할 수 있는 풀 서비스 솔루션을 제공하고 있다.

고문순 기자 komoonsoon@mt.co.kr