전문의도 두둔한 이경규 공황장애 약물 운전 “불필요한 오해 확산될 수도”

[뉴스엔 황혜진 기자]

정신건강 전문의가 코미디언 이경규의 공황장애 약물 복용 후 운전과 과장 보도에 대한 소견을 밝혔다.

정신건강의학과의원 원장이자 대한신경정신의학회 정회원 오진승은 6월 25일 자신의 스레드 계정에 "최근 이경규 씨가 공황장애 치료를 위해 처방받은 약물을 복용한 뒤 운전했다는 이유로 도로교통법 위반(약물 운전) 혐의로 경찰 조사를 받았다는 언론 보도가 크게 나왔습니다"라는 글을 공유했다.

오진승은 "자신의 차량과 같은 차종 같은 색깔의 차량을 주차관리요원의 실수로 몰게 됐다는데.. 사실 공황장애 약을 먹고 있지 않는 저라도 제 차로 착각하고 운전할 수 있었던 상황이지 않나 생각이 듭니다. 이런 사건이 언론에 크게 보도될 경우, 정신과 약물 복용자 전체에 대한 사회적 낙인과 불필요한 오해가 확산될 수 있습니다"고 말했다.

이어 "'정신과 약을 먹으면 무조건 위험하다'는 인식은 가뜩이나 정신과에 대한 편견이 높은 우리나라 사회에서 치료를 주저하게 만들고, 적절한 치료를 받지 못하는 분들이 더 많이 생길 수 있습니다"고 덧붙였다.

앞서 이경규는 6월 8일 오후 2시께 서울 강남구 한 건물에서 주차 관리 요원의 실수로 자신의 차량과 차종, 색깔 등이 같은 다른 사람의 차를 몰고 이동했다가 차량 절도 의심 신고를 받고 출동한 경찰에게 음주 및 약물 검사를 받았다.

약물 간이 시약 검사에서 양성 반응을 보인 이경규는 소명을 위해 10년째 복용 중인 공황장애 약을 경찰에 증거로 제출했고, 경찰은 국립과학수사연구원(이하 국과수)에 긴급 약물 감정을 의뢰했다.

이경규는 6월 24일 강남경찰서에서 도로교통법 위반 혐의 관련 조사를 받았다. 조사를 성실하게 받고 취재진 앞에 선 그는 "공황장애 약을 먹고 몸이 아플 때는 운전을 하면 안 된다는 것을 인지하지 못했다. 앞으로는 먹는 약 중에 그런 계통의 약이 있다면 운전을 자제하는 것이 좋지 않을까 말씀드린다"며 "저 자신도 앞으로 주의하도록 하겠다"고 사과했다.

이후에도 이경규는 25일 소속사 ADG컴퍼니를 통해 "최근 보도로 인해 많은 분들께 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다. 특히 오랜 시간 믿고 응원해 주신 팬 여러분께 걱정을 드리게 돼 더욱 송구스럽게 생각한다"고 공식 사과했다.

소속사 측은 "이경규는 약 10년간 공황장애를 앓아 왔으며 전문의의 처방에 따라 꾸준히 치료를 받아 왔다. 사건 전날 밤에도 갑작스러운 증상이 나타나 처방약을 복용했으나 상태가 악화됐고, 다음 날 컨디션이 좋지 않은 상황에서 병원 진료를 위해 직접 운전하게 됐다"며 "이 과정에서 많은 분들께 우려를 드리게 된 점 깊이 사과드린다"며 "다만 복용한 약은 모두 전문의의 진단을 거쳐 합법적으로 처방된 것으로, 이경규는 사건 당일 경찰에 해당 약 봉투를 직접 제시하며 성실히 설명드렸다"고 설명했다.

이어 "이경규는 이번 일을 누구보다 무겁게 받아들이고 깊이 성찰하고 있다. 앞으로 더욱 신중하고 책임 있는 모습으로 보답하겠다. 다시 한번 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다"고 덧붙였다.

도로교통법 제44조 및 제45조에 따르면 약물 등 영향으로 정상적 운전이 곤란한 상태에서 운전은 불법이다. 합법적으로 처방받은 약일지라도 운전이 곤란한 상태라면 기본 1년 이하 징역 또는 500만 원 이하 벌금 등 법적 책임이 발생할 수 있다. 그러나 적용 기준이 애매한 상황이고, 대다수 네티즌들도 이경규와 마찬가지로 공황장애 약 복용 후 운전하는 행위가 불법이라는 사실을 몰랐다는 반응을 보였다.

그럼에도 이경규는 여러 차례에 걸쳐 자신의 불찰을 인정하고 진심 어린 사과를 행했다. 온오프라인에서도 이경규를 이해하고 지지하는 반응이 중론을 이루고 있는 만큼 향후 그의 방송 활동에는 전혀 타격이 없을 전망이다.

뉴스엔 황혜진 blossom@