홍준표 "세상이 다시 부를 때까지 기다리겠다"…정치복귀 신호?

국민의힘 대선 경선에서 탈락한 뒤 정계 은퇴를 선언하고 하와이로 떠났던 홍준표 전 대구시장이 17일 인천국제공항을 통해 귀국하고 있다. 2025.6.17/뉴스1 ⓒ News1 권현진 기자

(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 홍준표 전 대구시장이 정치 재개 움직임으로 해석할 만한 메시지를 내놓았다.

홍 전 시장은 25일 소통채널 '청년의 꿈'에서 한 지지자가 "한덕수 사기 경선 이야기를 더 정확하게 말하면서 공개행사를 많이 하는 등 조금씩 사람들을 포섭하는 등 길게 보고 차분히 때를 기다리는 것이 좋겠다"고 하자 "조급하지 않고 세상이 다시 부를 때까지 기다린다"며 때를 기다리고 있다고 답했다.

이와 함께 "내 능력이 소진됐다고 판단될 때까지 세월이 이끄는 대로 순리대로 가겠다"며 아직은 능력이 남아 있음을 강조했다.

이어 "지난 두 번의 대선은 참 유감이었다"며 2022년 20대 대선, 2025년 21대 대선 후보 당내 경선에서 외부후보 영입에 나선 친윤계에 의해 민심에서 이기고도 뒤집기, 사기를 당했다는 주장을 되풀이했다.

홍 전 시장은 지난 4월 29일 대선후보 당경선에서 결선 진출에 실패하자 "30년 정치인생을 오늘로 졸업하고 시민으로 돌아간다"며 정계은퇴를 시사하는 발언과 함께 국민의힘을 탈당했다.

이후 미국 하와이로 떠났다가 지난 17일 귀국한 홍 전 시장은 당과 보수진영을 두 명의 검찰출신 용병(윤석열 한동훈)과 그들을 영입해 권력을 이어가려 한 친윤 주류가 망쳤다며 이들을 척결하지 못한다면 "국민의힘은 통진당처럼 정당해산을 면치 못할 것"이라는 등 계속해서 국힘 주류와 각을 세우고 있다.

정치권에선 홍 전 대표이 신당을 창당할 만한 동력은 부족하지만 보수진영 개편이 시작될 경우 나름 일정한 지분을 차지할 것으로 보고 있다.

buckbak@news1.kr