[현장]'잘나가는' 넥슨도 위기감..."세계 시장에서 '빅 게임'으로 승부 봐야"

'넥슨 개발자 콘퍼런스' 6년 만에 오프라인서 열려
박용현 부사장 "시장 포화로 경쟁 치열해져"

이정헌 넥슨 대표가 24일 경기 성남시 판교 경기창조경제혁신센터에서 '2025년 넥슨 개발자 콘퍼런스' 개회사를 하고 있다. 넥슨 제공

게임 시장은 포화 상태고, 기업들이 서로의 시장을 넘보고 있다. 우리도 밖으로 나가는 공격적 전략을 취해야 한다.
박용현 넥슨게임즈 대표·넥슨코리아 개발 부사장

2024년 연간 매출 4조 원을 달성하며 국내 게임업계 선두로 올라선 넥슨조차 정체된 게임 시장에 위기감을 드러냈다. 해외 시장에서 대형 게임 개발사들과 정면으로 경쟁할 수 있는 '빅 게임'을 만들어야 살아남을 수 있다고 내다봤다.

24일 경기 성남시 경기창조경제혁신센터에서 개막한 '넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC)' 기조 강연을 맡은 박용현 넥슨게임즈 대표 겸 넥슨코리아 개발 부사장은 "PC, 모바일, 패키지 등 모든 플랫폼의 게임이 정체 혹은 위기"라면서 "지역과 분야별로 각기 게임사들이 가지고 있던 시장이 포화 상태가 되면서 경쟁이 치열해졌다"고 상황을 진단했다. 앞서 개막 환영사를 맡은 이정헌 넥슨 대표도 "글로벌 경제의 불확실성이 지속하는 가운데 소수의 대형 IP(지식재산) 중심으로 시장이 재편돼 산업 전반의 양극화가 뚜렷해졌다"고 말했다.

위기 속에서 넥슨이 택한 카드는 '빅 & 리틀' 전략이다. 지난해 본격화한 리틀은 소규모 개발사가 내놓은 참신한 신작을 뜻하는데 그것만으론 넥슨이란 '큰 배'를 유지하기는 힘들기에 '빅'의 흥행 성과가 필수다. 박 대표는 '빅 게임'을 기존에 한국 게임사가 내놓던 '대작'을 뛰어넘어 세계 시장에서 통할 수 있는 규모와 품질을 갖춘 게임으로 정의했다. 중국 게임사이언스의 '검은 신화: 오공'이나 체코 워호스스튜디오의 '킹덤 컴: 딜리버런스'처럼 다른 국가에선 실제 신흥 강자들이 나타나고 있다고 소개하기도 했다.

박 대표는 "한국은 한 발 늦은 감이 있지만 기회는 있다"면서 △상대적으로 저렴한 개발비 △라이브 서비스 노하우 △한국(K) 문화에 대한 국제적 관심 △충분한 제작 경험 등을 강점으로 꼽았다. 다만 이런 강점도 몇 년 안에 사라질 거라면서 "기회의 문이 닫히기 전에 세계 시장을 뚫어야 한다"고 말했다.

---

"현장 기반 지식 교류 활성화"

'2025년 넥슨 개발자 콘퍼런스'가 열린 24일 경기 성남시 넥슨 판교 사옥 1층에 넥슨의 주요 게임 지식재산(IP) 개발 이야기가 전시돼 있다. 넥슨 제공

26일까지 넥슨 판교 사옥 일대에서 열리는 NDC는 국내 최대 규모의 게임 개발자 행사다. 참관객 2만 명을 넘었던 2019년을 끝으로 사내 행사 또는 온라인으로만 열리다 6년 만인 올해 다시 오프라인으로 일반에 문을 열었다.

올해는 메이플스토리·마비노기 등 넥슨 게임 외에도오버워치 2(블리자드) 승리의 여신: 니케(시프트업) 쿠키런: 킹덤(데브시스터즈) 등 다른 게임사의 게임 개발자들까지 연단에 서서 기획·프로그래밍·아트·마케팅·운영 등 여러 분야에 걸쳐 성공과 실패 경험을 공유한다. 이정헌 대표는 "이번 NDC가 잠시 멈췄던 현장 기반의 지식 교류를 다시 활성화하고 각자 마주한 현실과 해법을 진솔하게 나눌 수 있는 시간이 되기를 바란다"고 밝혔다.

성남= 인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com