기사 없는데 택시가 ‘스윽’…테슬라 로보택시 시작, 미래는?

[앵커]

테슬라의 자율주행 무인 택시인 '로보택시'가 미국 일부 지역에서 운행을 시작했습니다.

일론 머스크가 "성공적인 출시"라고 선언한 뒤 테슬라 주가가 급등하기도 했는데요.

무인택시 시대가 이제 열리는 걸까요?

서재희 기자가 보도합니다.

[리포트]

한 미국인 인플루언서의 소셜미디어 X입니다.

미국 텍사스 오스틴에서 테슬라 로보택시에 직접 탑승했다며 영상을 올렸습니다.

[탑승자 : "이걸 눌러서 탑승을 시작하겠습니다. 출발합니다. 자, 이제 공식적으로 출발했습니다."]

일론 머스크는 현지시각 22일 "로보택시 서비스를 오스틴에서 시작한다"며 "승객들은 정액 요금 4.2달러를 지불한다"고 밝혔습니다.

테슬라는 약 10대의 차량을 투입해 제한된 구역에서 소수의 인플루언서에게 로보택시 서비스를 제공했습니다.

[탑승자 : "여기 보니까 ‘갓길 정차(pullover)’ 버튼이 있네요. 음악도 들을 수 있고, 온도 조절도 가능합니다."]

머스크는 앞서 "올해 말까지 미국 내 다른 도시들로 로보택시 서비스를 확대하고, 내년 하반기에는 완전 자율주행으로 운행되는 테슬라가 수백만 대 있을 것" 이라고 공언했습니다.

하지만 전문가들은 테슬라가 이번 소규모 운행에 성공하더라도, 서비스 확장에는 여러 걸림돌이 있을 것으로 예상했습니다.

텍사스 주지사는 지난 20일 자율주행차 운행 시 주 정부의 허가를 의무화하는 내용의 자율주행차 규제 법안에 서명했는데, 이 법은 무인 차량이 대중을 위험에 빠뜨린다고 판단될 경우 허가를 취소할 수 있도록 했습니다.

자율주행차 전문가 필립 쿠프먼 카네기멜론대 교수는 "테슬라와 구글의 자회사 웨이모(Waymo) 같은 경쟁사들이 로보택시 산업을 완전히 구축하기까지는 수년, 혹은 수십 년이 걸릴 수 있다"고 전망했습니다.

KBS 뉴스 서재희입니다.

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서재희 기자 (seojh@kbs.co.kr)