중동 휴전에 네타냐후-트럼프 '의기양양', 이란 하메네이 '위기'

이스라엘-이란, '12일 전쟁' 멈추고 24일 휴전 선언
각종 정치 스캔들로 실각 위기였던 네타냐후, 이번 공습으로 기사회생
트럼프는 '힘을 통한 평화'로 외교 능력 입증
이란 하메네이, 무기력한 대응에 정권 위기
최고지도자 교체나 권한 축소 가능성

이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리, 이란의 알리 하메네이 아야톨라 최고지도자, 미국의 도널드 트럼프 대통령(왼쪽부터).AFP연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 이달 미국과 이스라엘, 이란 사이에 벌어진 ‘12일 전쟁’이 24일(현지시간) 휴전으로 마무리되면서 3국 지도자들의 명암이 엇갈리고 있다. 정치·외교적으로 난관에 부딪쳤던 미국과 이스라엘은 이번 교전으로 돌파구를 열었지만, 이란은 감춰진 약점이 드러나면서 위기에 처했다.

'백척간두'에 몰렸던 네타냐후 기사회생

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 전기 작가인 마잘 무알렘은 지난 22일 미국 뉴욕타임스(NYT)를 통해 네타냐후가 "1996년 첫 집권 이후 가장 큰 성과를 이뤘다"고 평가했다.

지난 13일부터 핵시설을 비롯해 이란의 군사 시설을 공습한 네타냐후는 이란과 비핵화 협상을 진행하던 도널드 트럼프 미국 대통령이 21일 이란의 지하 핵시설을 폭격하자 감사 인사를 보냈다.

2022년 총선까지 7번이나 총리를 역임한 네타냐후는 내년 10월 총선을 앞두고 정치적 위기에 처했다. 그는 지난 2019년 사기와 배임 등의 혐의로 기소되어 올해도 법원에 출석했으며, 팔레스타인 가자지구에 끌려간 이스라엘 인질을 2년 넘게 되찾지 못해 정치적 압박을 받고 있다. 지난 3월에는 네타냐후와 측근들이 2012년과 2018년에 카타르에서 뇌물을 받았다는 폭로도 터졌다. 지난 12일에는 연립정부 해산안이 가까스로 부결되면서 총리 자리를 잃을 뻔 했다. 외신들은 정치적 위기도 이란 공격에 영향을 끼쳤다고 분석했다.

하지만 네타냐후는 이달 트럼프를 움직여 수십 년 동안 숙원 목표였던 이란 비핵화를 적어도 표면적으로 달성했다. NYT는 네타냐후가 이번 휴전 이후 이란에 대가를 요구할 수 있으며 이란의 지원을 받는 가자지구 무장정파 하마스를 더욱 수월하게 압박할 수 있다고 내다봤다. NYT는 네타냐후가 가자지구 전쟁을 마무리 짓는다면 트럼프가 주선하는 이스라엘·사우디아라비아 외교 정상화도 노릴 수 있다고 분석했다.

24일(현지시간) 이스라엘 텔아비브의 지하 주차장에서 이란의 미사일 공격을 피해 도망친 난민들이 잠을 청하고 있다.AP뉴시스

'피스메이커' 약속 지킨 트럼프

이번 교전에 뒤늦게 끼어든 트럼프도 휴전 덕분에 체면을 세웠다. 그는 지난해 대선 전부터 가자지구와 우크라이나의 전쟁을 멈추겠다고 공언했으나 이달까지 성과를 내지 못했다. 그는 당초 군사 개입을 주저했으나, 이스라엘의 공습 성과를 보고 이란에게 비핵화 협상을 압박하기 위해 군사 행동을 결심했다고 알려졌다.

여당인 공화당에서는 트럼프가 지난 1월 취임 이후 첫 휴전을 이끌어내자 환호했다. 공화당의 마이크 존슨 하원의장(루이지애나주)은 23일 기자들과 만나 "정말 놀라운 성과다. 트럼프가 모든 공을 받아야 한다"고 칭찬했다. 그는 "힘을 통한 평화가 이런 것"이라고 평가했다.

트럼프의 또 다른 성과는 이번 개입에서 미국인 피해가 없었다는 점이다. 이란은 23일 카타르와 이라크의 미군 기지에 미사일을 발사했으나 미리 통보해 인명피해를 내지 않았다. 민주당의 재러드 모스코위츠 하원의원(플로리다주)은 "이스라엘이 이란 군을 약화시키고, 대통령이 12일 만에 이란의 핵 역량을 저하시켰다"고 말했다. 이어 "이란은 제대로 반격도 못 했고 미국인 피해도 없다면, 그것은 국가적 승리라고 생각한다"고 평가했다.

23일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 이란의 '신정일치' 이슬람 정부 교체를 요구하는 시위대가 이스라엘 국기 등을 흔들고 있다.AFP연합뉴스

무기력한 이란 '최고지도자'...정권 바뀌나?

그러나 숙적들의 협공을 받은 알리 하메네이 아야톨라 이란 최고지도자는 1989년 집권 이후 최악의 정치적 위기에 몰렸다. 트럼프는 22일 하메네이를 겨냥해 정권 교체 가능성을 시사했다. 올해 85세의 하메네이는 이란군 지도부가 이스라엘의 공격에 연이어 사망한 가운데 가족과 은신 중이라고 알려졌다. 외신들은 하메네이가 이번 전쟁에서 이스라엘과 미국의 공격에 무력한 모습을 보였다며 일반 대중 사이에서도 불만이 많다고 분석했다. 2003년 노벨평화상 수상자인 이란 인권변호사 시린 에바디는 23일 프랑스 RFI 방송에 출연해 이란 정권의 끝이 가까워졌으며 오직 시민사회의 항거로만 폭압적 정권을 붕괴시킬 수 있다고 강조했다. 그는 2022년 이란 '히잡 시위'같은 반정부 시위를 예로 들었다.

일단 외신들은 하메네이가 암살당하지 않는 다면 정치체제가 급변할 가능성이 낮다고 본다. 전문가들은 하메네이가 최고지도자 체제를 유지하기 위해 후계자에 권좌를 넘길 수 있다고 내다봤다. 23일 외신들은 하메네이의 차남과 아야톨라 루홀라 호메이니 전 최고 지도자의 손자가 유력 후보로 거론된다고 보도했다. 이외에도 하메네이가 최고지도자의 권한을 축소하거나 온건 성향 인사 발탁 등으로 민심을 달랠 가능성이 있다.

23일(현지시간) 이란 수도 테헤란에서 시민들이 이스라엘의 공습으로 파괴된 이란 적신월사의 구급차를 바라보고 있다.EPA연합뉴스

pjw@fnnews.com 박종원 기자