HD현대, 한미 조선 전문가 모았다...정기선 "진정한 해양 동맹의 출발점"

HD현대 '한미 조선협력 전문가 포럼'
새 정부 출범 후 첫 한미 조선 민간 교류
미국 측 "한국 조선소 역량에 경외감"

정기선 HD현대 수석부회장이 24일 경기 성남시 HD현대 글로벌R&D센터에서 열린 '한미 조선협력 전문가 포럼'에서 개회사를 하고 있다. HD현대 제공

HD현대가 한미 조선업계 전문가들을 한데 모아 협력 방안을 논의하는 자리를 마련했다. 정기선 HD현대 수석부회장은 "진정한 해양 동맹을 위한 출발점"이라고 평가하고, 미국 전문가들은 한국의 조선 기술을 직접 확인하는 시간을 가졌다.

HD현대는 24일 경기 성남시 글로벌R&D센터에서 '한미 조선 협력 전문가 포럼'을 진행했다. 이번 포럼은 새 정부 출범 후 처음으로 한미 양국 조선 전문가들이 모여 실질적 협력 방안을 논의하기 위해 마련됐다. 또한 2024년 7월 미국에서 HD현대·서울대·미시간대가 체결한 '한미 조선산업 인재 육성을 위한 교육 협력 업무협약(MOU)'의 후속 조치이다.

정기선 수석부회장 개회사를 통해 "이번 협력은 단순한 인적 교류를 넘어 한미가 조선·해양 분야 기술과 비전을 공유하는 진정한 해양 동맹을 위한 출발점"이라며 "양국 조선산업의 발전과 번영을 위해 함께 가자"고 말했다.

미국 측 기조 연설자인 데이비드 싱어 미시간대 교수는 "이처럼 거대하고 복잡한 선박들을 놀라운 속도로 건조해 내는 역량에 경외감을 느낀다"며 "조선산업 재건을 위해서는 인재 확보가 필수인 만큼 HD현대와의 협력 확대는 미국 조선업에 큰 기회가 될 것"이라고 화답했다.

두 나라 전문가들은 이날 서울대에서 대학 및 기관별로 조선·해양 공학 교육 커리큘럼을 소개하고 운영 사례를 공유했다. 또한 포럼 마지막 날인 25일에는 '스마트 야드' 등 양국 간 공동 연구 주제를 다룰 예정이다.

미국 전문가들은 전날 HD현대중공업 울산 본사에서 상선 및 특수선 야드를 둘러보고 스마트 조선소 구축 및 자율운항 선박 기술 현황을 살펴봤다.

HD현대는 이번 포럼을 시작으로 민간 차원의 조선업계 교류를 이어갈 계획이다. 다음 한미 조선 협력 전문가 포럼은 10월 미국에서 열린다.

이상무 기자 allclear@hankookilbo.com