조현 "북미대화 이룩해 한반도 평화…李정부 외교통일 우선순위"

조현 외교장관 후보자 "북한 문제는 여러 부처가 깊이 숙고하고 합의점 찾아야"
"대일외교, 발전 모색하며 문제는 조용한 외교로"
취임 후 해결 과제 "지금 우선 순위 매기기는 어려워"

조현 외교부 장관 후보자는 24일 "북미 대화를 잘 이룩하도록 해서 한반도의 평화가 정착되는 것이 이재명 정부의 외교통일 정책의 우선순위 중에 하나라고 생각한다"고 말했다.

조 후보자는 이날 서울 종로구 대우빌딩에서 북미 정상대화 지원을 위한 외교부 역할에 대한 질문에 "미국과 우방들과 긴밀하게 협조해 이를 추진하는 데 있어 걸림돌이 없도록 노력하겠다"며 이같이 답했다.

남북 대화 국면 조성을 위한 외교부 역할에 대한 질문에는 "평화와 번영을 추구하는 것이 외교인데 매우 어려운 상황에서 북한 문제는 여러 부처가 깊이 숙고하고 협의하고 그 합의점을 잘 찾아서 조심스럽게 해나가야 한다"고 말했다.

방미계획과 관련해 "취임하면 미국부터 가야 한다는 고정관념에서 벗어나야 한다고 생각한다"면서도 "그러나 자연스럽게 그렇게 되지 않을까 생각한다"고 말했다.

대일외교에 대해서는 "틀을 넘어서는 발전을 모색하면서, 그러나 문제가 있는 것은 또 조용한 외교를 통해서 해결해 나가야 한다고 생각한다"고 말했다. 과거사 갈등을 관리하며 국익을 추구하겠다는 이재명 정부의 실용주의 외교를 강조한 것으로 해석된다.

조 후보자는 "국제정세가 매우 불안정한 상황에서 임무를 맡게 돼 막중한 책임감을 느낀다"며 "이재명 정부가 이런 국제정세를 잘 파악하고 헤쳐 나갈 수 있도록 최선의 노력을 전 직원과 함께 해나갈 것"이라고 밝혔다.

취임 후 시급하게 해결해야 할 과제와 관련해선 "영화 '에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스'와 같은 상황이니 지금 우선순위(priority)를 매긴다는 건 어렵다"고 말했다.

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CBS노컷뉴스 박초롱 기자 pcr@cbs.co.kr

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