“고용부 장관” 지명된 순간에도 새마을 열차 몰았던 김영훈 후보자

민주노총 위원장 출신 현직 철도 기관사
“노동 존중 진짜 대한민국 위해 최선”

현직 철도기관사인 김영훈 전 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 위원장이 이재명 정부 초대 고용노동부 장관으로 임명됐다. 한국철도공사(코레일) 부산기관차승무사업소 소속 기관사인 그는 후보자 명단이 발표되는 순간에도 열차를 몰고 있었던 것으로 전해졌다.

김 후보자는 23일 오후 1시 14분부터 부산을 출발해 서울로 향하는 ITX새마을 1008열차를 운행한 것으로 알려졌다. 후보자 지명 브리핑이 있던 오후 1시 30분에는 열차를 운행 중이어서 휴대 전화를 꺼놓은 상황이라, 소식을 뒤늦게 접했다고 한다. 김 후보자는 오후 7시 이후 부산으로 돌아가는 열차를 운행할 예정이다.

김영훈 고용노동부 장관 후보자. /페이스북 캡처

김 후보자는 이날 오후 5시쯤 자신의 페이스북에 글을 올려 “노동이 존중받는 진짜 대한민국을 위해 최선을 다하겠다”고 했다. 그는 “한시간 후면 다시 부산으로 귀소운행 예정”이라며 “마지막까지 안전운행하겠다”고 했다.

현직 노동자이자 민주노총 위원장 출신인 김 후보자의 지명에 고용부 내부에서도 ‘깜짝 발탁’이라는 반응이 나온다. 김 후보자는 대학 졸업 뒤 1992년 철도청에 입사했고, 2000년 철도노조 부산지부장, 2004년 철도노조 위원장, 2010~2012년 민주노총 위원장을 지냈다. 2017년엔 정의당(현 민주노동당)에 입당하며 정계에 입문했고, 2020년엔 정의당, 2024년엔 더불어민주연합 소속 비례대표 후보로 국회의원에 도전했다가 낙선했다. 20·21대 대선에선 이재명 대통령을 도왔다.

대통령실은 “김 후보자는 민주노총 위원장을 역임하며 노동의 목소리를 대변해 온 인물”이라며 “산업재해 축소, 노란봉투법 개정, 주 4.5일제 등 일하는 사람들의 권리를 강화하는 역할을 해 줄 것으로 기대한다”고 설명했다. 그가 장관으로 취임하면, 첫 민주노총 위원장 출신 고용부 장관이 된다.

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