고용노동부 장관 후보자 현직 기관사 김영훈은 누구?

부산 출신…민주노총 위원장과 정의당 노동본부장 거쳐…"노동의 목소리 대변해와…일하는 사람 권리 강화할 것" 산업계 우려는 어떻게 불식시키나

이재명 대통령이 23일 첫 고용노동부 장관 후보자로 김영훈 현직기관사를 임명했다. 김 고용노동부 장관 후보자는 노동운동가 신 정치인으로 제9대 전국민주노동조합총연맹위원장 출신이다. 민노총 위원장 출신으로 첫 입각에 성공한 장관이 될 지 관심을 모으고 있다.

장관 후보자로 지명된 이날도 부산에서 김천까지 ITX 새마을호를 직접 운전하느라 휴대폰을 꺼둔 상태로 알려지고 있다.

1968년 부산에서 태어난 김영훈 고용노동부 장관 후보자는 한국철도공사 전신인 철도청에 1992년에 입사해 현재까지 철도 기관사로 일하고 있다. 전국철도노조와 민주노총위원장을 거쳐 정의당 노동본부 본부장을 역임했다.

김 후보자는 마산중앙고와 동아대학교 축산학과를 졸업하고, 성공회대 NGO대학원에서 정치정책학을 전공한 정치학 석사다.

2000년 전국철도노동조합 부산지부장을 지내면서 본격적인 노동운동가의 길을 걷기 시작해 2004년 전국철도노동조합 위원장에 당선됐다. 2006년 3.1철도총파업으로 구속되기도 했다. 당시 철도노조 불법파업을 주도해 코레일에 135억원의 재산 피해를 준 혐의로 기소돼 벌금 1천만원이 확정됐다. 이후 코레일은 철도노조를 상대로 손해배상소송을 제기했다. 대법원은 최종 70억원을 배상하라고 철도노조에 판결했고, 철도노조는 이자까지 합쳐서 102억원을 사측에 지급하기도 했다.

김 후보자는 2017년 정의당에 입당해 제19대 대통령 선거 정의당 노동본부장을 맡았다.

2021년에는 더불어민주당 대선 후보였던 이재명 대통령의 노동부문 지지단체인 '공정사회 구현을 위한 노동광장'에 공동대표로 참여했고, 제20대 대선에서 이재명 당시 대선후보 선대위 노동위원회 공동위원장으로 활동했다. 제 22대 총선 당시 더불어민주연합에서 비례대표 20번을 받기도 했다.

김 후보자는 한국철도공사 기관사로 일하면서 부산지방노동위원회 공익위원을 맡고 있다.

강훈식 대통령실 비서실장은 "민주노총 위원장을 역임하며 노동의 목소리를 대변해온 인물"이라며 "산업재해 축소, 노란봉투법 개정, 주4.5일제 등 일하는 사람들의 권리를 강화하는 역할을 해줄 것으로 기대한다"고 인선 배경을 설명했다.

한편 김영훈 고용부 장관후보자는 "정년 연장, 주4.5일제 등은 반드시 가야할 길"이라면서 서울지방고용노동청에 있는 인사청문회 준비단 사무실로 출근하고 있다. 민노총 위원장 출신의 고용노동부 장관 후보자 지명에 대해서 민노총은 "김 후보가 시대적 과제를 깊이 인식하고 노동자의 권리를 보장하는 고용부 장관으로서의 소임을 충실히 이행할 것"을 기대했고, 한노총도 "노동시장 변화와 고용형태의 다양화, 기술발전, 글로벌화, 인구구조변화 등 복합위기 상황에서 지속가능한 노동환경을 구축해야하는 중차대한 임무를 맡은 만큼 진영논리나 경제논리, 관료적 타성에 기대지 말고 노사정간 사회적 대화와 합의를 통해 실질적인 진전을 이끌어내기 바란다"고 당부할 정도로 기대를 모으고 있다.

그러나 산업계는 "노동계의 이익을 대변하는 노동친화적인 정책을 대거 쏟아낼 것"이라는 우려를 하고 있다. 국내 산업계와 노동자들이 겪고 있는 갭, 일자리 창출과 노동여건 개선을 어떻게 조화롭게 이끌지가 관건으로 보인다.

최미화 기자 cklala@idaegu.com