BTS 슈가, 세브란스에 50억 ‘역대급’ 기부… 자폐 치료센터 건립

그룹 방탄소년단(BTS)의 슈가(왼쪽)와 금기창 연세의료원장(오른쪽). /세브란스병원

그룹 방탄소년단(BTS)의 슈가(본명 민윤기)가 자폐스펙트럼장애 소아청소년을 돕기 위해 세브란스병원에 50억원을 기부했다.

세브란스병원은 23일 서울 서대문구 제중관 1층에서 자폐스펙트럼장애 소아청소년 치료를 위한 ‘민윤기 치료센터’ 착공식을 열었다고 밝혔다. 오는 9월 완공 예정인 민윤기 치료센터에서는 언어, 심리, 행동 치료 등 소아청소년의 정신 건강을 지원하고, 임상과 연구를 연계한 다양한 프로그램을 운영할 예정이다.

슈가는 작년 11월 소아정신과 분야의 권위자인 세브란스병원 천근아 교수를 만나, 자폐스펙트럼장애 환자는 10년 이상의 중장기적 치료가 필요하다는 점을 알게 됐다고 한다. 그는 치료센터 건립 필요성에 공감하며 50억원을 쾌척했다. 연세의료원 통틀어 연예인 기부금으로는 역대 최고액이다.

이후 슈가와 천 교수는 치료센터 건립과 자폐스펙트럼장애 소아청소년 환자를 위한 음악 활용 사회성 훈련에 관해서도 논의했다. 이를 바탕으로 기존 사회성 훈련 프로그램에 음악적 콘텐츠를 접목한 사회성 집단 프로그램인 ‘마인드’(MIND·Music, Interaction, Network, Diversity)를 개발했다. 이 프로그램에 참가한 아동들은 음악과 글을 통해 감정과 생각을 표현한다.

슈가는 지난 3월부터 주말에 자폐스펙트럼장애 아동을 만나 기타를 직접 연주하고 아이들과 화음을 맞추는 등 프로그램 개발에 참여했다. 프로그램이 진행되면서 아이들의 감정과 언어 표현이 늘어난 것으로 알려졌다. 언어 치료만 받을 때는 적극적인 반응을 보이지 않던 오모(10)군과 이모(12)군은 악기를 스스로 선택하고 박자를 맞춰 연주했다. 또 평소 언어와 감정 표현이 거의 없던 김모(18)군은 색소폰을 불며 다른 아이들과 협업하는 과정에서 생기는 감정을 표정으로 드러내기도 했다.

그룹 방탄소년단(BTS)의 슈가(왼쪽)와 금기창 연세의료원장(오른쪽). /세브란스병원

슈가는 “자폐스펙트럼장애 아이들의 치료 과정에 함께할 수 있었던 것 자체가 큰 감사이자 행복이었다. 더 많은 아이가 우리 사회 일원으로 함께할 수 있도록 지속해서 힘을 보태겠다”고 했다.

천 교수는 “재정적 후원을 넘어 지난 수개월간 슈가씨가 보여준 진정성 있는 재능 기부와 봉사 활동에 진심으로 감사드린다”며 “자폐스펙트럼장애 아동들이 음악이라는 매체를 통해 독립적인 존재이자 건강한 사회인으로 성장하게 하는 것과 이를 통해 자폐스펙트럼장애 환자에 대한 편견을 해소하고 장애 인식을 개선하는 것이 민윤기 치료센터와 MIND 프로그램의 궁극적인 목표”라고 말했다.

슈가는 2023년 9월부터 서울 시내 모처에서 사회복무요원으로 병역을 이행했고 지난 21일 소집 해제됐다.