'50억 기부' BTS 슈가, 자폐 아동 위한 '민윤기 치료센터' 설립 [공식]

금기창 연세의료원장(오른쪽)과 슈가가 기념 사진을 촬영하고 있다. ⓒ세브란스

[스포츠한국 이유민 기자]그룹 방탄소년단(BTS) 슈가(본명 민윤기)가 자폐스펙트럼장애 소아청소년의 치료와 자립을 위한 전문 치료기관 '민윤기 치료센터' 설립에 나서며 다시 한번 조용한 선한 영향력을 실천했다.

23일 세브란스병원 제중관 1층에서는 해당 센터의 착공식이 열렸다. 이곳은 자폐스펙트럼장애 소아청소년을 위한 언어·심리·행동 치료를 비롯해, 연구 기반의 통합 치료 프로그램을 운영할 예정으로, 슈가는 이 프로젝트에 50억 원을 기부하며 의미 있는 출발을 함께했다.

슈가는 지난해 11월, 세브란스병원 소아정신과 천근아 교수와의 만남을 계기로 자폐 아동의 장기 치료 필요성에 공감했고, 이후 수차례 논의를 통해 '민윤기 치료센터' 설립에 힘을 보탰다. 이는 세브란스 어린이병원은 물론, 연세의료원 전체를 통틀어 아티스트 개인 기부로는 역대 최대 규모다.

연세의료원 관계자들과 슈가가 단체 기념 사진을 촬영하고 있다. ⓒ세브란스

여기서 멈추지 않았다. 그는 치료센터 건립과 함께 자폐 아동의 사회성 향상을 위한 음악 기반 훈련 프로그램 'MIND'(마인드)를 공동 개발했다.

'MIND'는 Music(음악), Interaction(상호작용), Network(관계 형성), Diversity(다양성 존중)의 의미를 담고 있으며, 아이들이 악기를 연주하고 노래하며 감정을 표현하고 타인과 소통하는 법을 익히도록 돕는다.

슈가는 3월부터 6월까지 주말마다 프로그램 현장에 참여해 아이들과 직접 호흡했다. 기타를 연주하며 리듬을 맞추고, 아이들에게 악기 사용을 가르치며, 감정 표현을 유도한 그는 치료사가 아닌 동료이자 친구의 역할로 아이들 곁에 섰다.

실제 프로그램에 참여한 아이들은 언어 표현과 사회적 반응 능력에서 뚜렷한 변화를 보였다. 말이 적었던 아이가 박자를 맞춰 합주하거나, 표정으로 감정을 표현하고, 타인의 칭찬에 웃음으로 반응하는 등의 변화가 나타났다.

연세의료원 관계자들과 슈가가 대화를 나누고 있다. ⓒ세브란스

향후 '민윤기 치료센터'는 정식 개관 이후 MIND 프로그램을 고도화하고, 자폐 및 발달장애인을 위한 다양한 맞춤형 치료 세션을 운영할 예정이다. 아울러, 프로그램 효과를 과학적으로 입증하기 위한 임상연구, 논문 발표, 매뉴얼 제작도 추진된다.

천근아 교수는 "슈가 씨는 단순한 재정 기부가 아니라, 지난 수개월간 진심 어린 재능기부와 현장 참여로 우리 모두를 감동시켰다"며 "음악을 통해 아이들이 독립적 사회 구성원으로 성장하고, 장애에 대한 사회적 인식도 바꾸는 계기가 되길 바란다"고 전했다.

슈가는 "음악은 마음을 표현하고 세상과 연결되는 통로임을 아이들과 함께하며 다시 깨달았다"며 "앞으로도 더 많은 아이들이 우리 사회의 일원으로 살아갈 수 있도록 계속 힘을 보태겠다"고 덧붙였다.

'민윤기 치료센터'는 오는 9월 공사를 마치고 정식 운영에 들어가며, MIND 프로그램은 전국 확산도 검토 중이다.

 

스포츠한국 이유민 기자 lum5252@sportshankook.co.kr