콜사인 ‘마이티’ B-2 폭격기…공중급유 받으며 37시간 논스톱 원정 폭격

미군의 B-2 스텔스 폭격기가 ‘벙커 버스터’로 불리는 GBU-57 폭탄을 투하하는 장면(자료사진). 2025.06.18. 사진 출처 英 텔레그래프

21일(현지 시간) 미국 본토에서 약 1만1000km 떨어진 이란 핵시설을 타격한 핵심 무기는 B-2 전략폭격기다. B-2는 산속 지하벙커를 타격할 수 있는 벙커 버스터 폭탄 GBU-57을 탑재할 수 있는 유일한 비행기다. 대륙간탄도미사일(ICBM), 전략핵추진잠수함(SSBN)과 더불어 미국의 3대 핵전력으로 꼽힌다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이번 이란 공습을 위해 투입된 B-2는 콜사인(호출명) ‘마이티(mytee)’란 이름을 사용했다. 또 미국 미주리주 화이트먼 공군기지에서 이륙해 ‘나이트로(nitro)’란 콜사인의 공중급유기들로부터 공중급유를 받으며 37시간 동안 논스톱으로 비행했다. B-2는 한 번에 약 1만1000km를 날 수 있으며, 공중급유를 받으면 지구상 모든 지역으로 이동할 수 있다.

B-2는 최대 적재량이 약 18t으로 무게가 약 13t인 벙커 버스터를 싣고 비행할 수 있다. B83 수소폭탄도 16발을 적재하는 등 다량의 폭탄을 싣고 스텔스(레이더 추적을 회피) 기능을 수행할 수 있다.

B-2는 냉전 시대인 1980년대 구소련과의 군비경쟁 때 생산이 시작됐지만, 현재는 제작이 중단됐다. 대당 21억 달러(약 2조8900억 원)에 달하는 제조 비용을 감당하기 어려워서다. 미군은 현재 19대의 B-2 전폭기를 운용하고 있다.

이기욱 기자 71wook@donga.com