'세계의 벽 높았다' 울산·日우라와 나란히 2연패 조기 탈락 '동아시아 전멸'

[스타뉴스 | 김명석 기자]

울산 HD 선수들이 22일(한국시간) 미국 뉴저지주 이스트 러더퍼드의 메트라이프 스타디움에서 열린 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 조별리그 F조 2차전 플루미넨시(브라질)전 2-4 패배 후 아쉬워하고 있다. /사진=한국프로축구연맹 제공

2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵에 나선 울산 HD와 우라와 레드 다이아몬즈(일본)가 나란히 조기 탈락의 씁쓸한 결과를 맞이했다.

김판곤 감독이 이끄는 울산은 22일(한국시간) 미국 뉴저지주 이스트 러더퍼드의 메트라이프 스타디움에서 열린 대회 조별리그 F조 2차전에서 플루미넨시(브라질)에 2-4로 졌다.

앞서 마멜로디 선다운스(남아프리카공화국)에 0-1로 졌던 울산은 2전 전패를 기록, 오는 26일 보루시아 도르트문트(독일)전 결과와 상관없이 탈락이 확정됐다.

32개 팀이 참가해 8개 조로 나뉘어 조별리그를 치르는 이번 대회는 각 조 1, 2위가 16강 토너먼트에 오르는데, 울산은 최종전만 남겨두고 플루미넨시, 도르트문트(이상 승점4)에 4점 차로 뒤져 있다.

울산은 이번 대회에서 세계적인 팀들을 상대로 백3 전술을 활용하는 변칙 전술을 꺼냈지만, '첫 승 제물'로 여겨졌던 마멜로디에 패배한 데 이어 플루미넨시의 벽도 넘지 못하면서 조기 탈락의 쓴맛을 봤다.

김판곤 울산 HD 감독. /사진=한국프로축구연맹 제공

울산은 앞서 2021년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 우승팀인 알힐랄(사우디아라비아)과 2022년 대회 우승팀 우라와 레즈(일본), 2023~2024시즌 우승팀 알아인(아랍에미리트연합)에 이어 최근 4년 간 AFC 클럽 랭킹에서 알힐랄에 이어 2위에 올라 클럽 월드컵에 나섰다.

대회 전부터 조별리그 최약체로 평가받는 시선 속에서도 김판곤 감독은 "우리나라와 아시아를 대표한 만큼 16강에 오를 수 있도록 최선을 다하겠다"며 16강 진출을 목표로 내걸었지만, 세계의 벽을 실감한 채 결국 조별리그 일정을 마치자마자 귀국길에 오르게 됐다.

울산뿐만 아니라 우라와 역시도 2전 전패로 최종전 결과와 상관없이 조기 탈락해 이번 대회에 나선 동아시아 2개팀 모두 탈락이 확정됐다.

우라와 레드 다이아몬즈와 인터 밀란의 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 경기 모습. /사진=우라와 레즈 홈페이지 캡처

우라와는 앞서 리버 플레이트(아르헨티나)에 1-3으로 패배한 데 이어 22일 인터밀란(이탈리아)에 1-2로 져 2전 전패를 기록했다. 몬테레이(멕시코)와 최종전만 남겨둔 가운데 2위 인터밀란(승점 4)과 격차는 4점 차다.

멕시코 매체 TV아즈테카는 "클럽 월드컵 조별리그에서 탈락한 새로운 두 팀이 나왔다"며 "울산은 플루미넨시에 한때 2-1로 앞서며 모두를 놀라게 했지만, 결국 2-4로 져 대회 탈락이 확정됐다. 우라와는 인터밀란을 어렵게 만들었지만 끝내 승리를 얻진 못한 채 탈락했다"고 전했다.

22일 현재 조별리그 탈락이 확정된 팀은 시애틀 사운더스와 오클랜드 시티, 로스앤젤레스FC, 그리고 울산과 우라와다. 또 다른 아시아 팀인 알아인은 첫 경기 유벤투스전 0-5 대패 이후 G조 최하위에 처져 있다. 그나마 알힐랄은 레알 마드리드와 첫 경기에서 무승부를 거두며 아시아 팀들 가운데 유일하게 승점을 쌓았다.

2025 FIFA 클럽 월드컵에 출전한 아시아 4개 팀. 왼쪽부터 알아인(아랍에미리트), 우라와 레드 다이아아몬즈, 알힐랄, 울산 HD. /사진=아시아축구연맹(AFC) SNS 캡처.

김명석 기자 elcrack@mtstarnews.com