잘 안 씻은 더러운 텀블러에 '이 음료' 담았다가···끝내 사망, 무슨 일?

AI 이미지 생성기로 만든 사진. 툴 제공 = 플라멜

[서울경제]

10년 넘게 사용한 텀블러로 인해 한 대만 남성이 중금속 중독에 걸려 사망하는 일이 발생했다.

21일(현지시간) 홍콩 ATV뉴스 등 외신에 따르면 대만 남성 A씨가 오랜 기간 세척하지 않은 철제 텀블러를 지속적으로 사용한 끝에 중금속 진단을 받았고, 이후 폐렴 합병증으로 숨졌다.

A씨는 해당 텀블러에 주로 산성 음료를 담아 마셔왔다. 시간이 지나며 내부에 부식이 발생했지만, 이를 알아채지 못한 채 그대로 사용한 것으로 알려졌다.

결국 건강 이상을 느껴 병원을 찾았고, 검사 결과 혈액 내 헤모글로빈 수치가 비정상적으로 낮았으며 신장 기능 또한 손상된 상태였다. 의료진은 A씨에게 중금속 중독 진단을 내렸다.

전문가들은 철제 텀블러라도 산성 성분이 포함된 음료를 장기간 보관하면 금속과 화학 반응을 일으켜 내부 코팅이 손상될 수 있다고 경고한다. 이렇게 손상된 코팅에서 유출된 중금속 성분이 체내에 축적되면 간과 신장을 비롯해 면역 체계, 신경계에도 치명적인 영향을 줄 수 있다.

식품 안전 전문가들은 위생 관리를 위해 텀블러 내부를 정기적으로 세척하고, 사용 후에는 완전히 건조시키는 것이 필수라고 강조한다. 특히 음료를 장시간 보관하거나 실온에 방치할 경우 세균이 빠르게 증식할 수 있다는 점도 지적했다.

실제로 싱가포르에서 진행된 한 실험에서는 아침에 텀블러에 담은 물의 박테리아 수치가 24시간 후 최대 2500%까지 증가했다.

위생을 위해서는 뚜껑이나 고무 패킹 등 잘 닿지 않는 부분까지 세심하게 관리하는 게 중요하다. 새로 구매한 텀블러는 연마제가 남아있을 수 있어 처음 사용할 때 식용유로 내부를 닦아낸 후 세척하는 것이 바람직하다. 식초나 베이킹소다를 활용한 정기적인 세척도 도움이 된다.

또 전문가들은 내부에 녹이 슬거나 악취가 나기 시작했다면 즉시 교체해야 하며, 1년 이상 사용한 텀블러는 건강을 위해 새 제품으로 바꾸는 것이 좋다고 조언한다.

김도연 기자 doremi@sedaily.com