방위비 증액 요구에 뿔난 일본, 미국과 ‘2+2’ 회담 취소

[파이낸셜뉴스]

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령이 2월 7일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 이시바 시게루 일본 총리와 정상 회담 뒤 공동 기자회견을 하고 있다. UPI 연합

일본이 미국과 예정됐던 외교, 국방 장관 회의인 ‘2+2’ 회의를 돌연 취소했다고 파이낸셜타임스(FT)가 21일(현지시간) 보도했다. 일본은 미국의 요구에 충실히 따르는 것으로 유명하다.

미국이 일본에 국내총생산(GDP)의 3.5%까지 방위비를 증액하라고 요구하자 일본 내에서 반감이 높아지면서 회의가 취소됐다.

당초 미국은 GDP의 3%를 방위비로 지출하라고 요구했다가 이번에 이를 3.5%로 높였다.

미국은 북대서양조약기구(나토·NATO) 회원국들에는 GDP의 5%를 방위비로 지출하라고 요구하고 있고, 한국에도 최근 5%를 지출하라고 압박하기 시작했다.

FT는 소식통들을 인용해 나카타니 겐 일본 방위상, 이와야 다케시 외무상이 오는 7월 1일 워싱턴에서 마코 루비오 미 국무장관, 피트 헤그세스 국방장관과 만나 연례 안보회의를 개최하기로 했던 일정을 취소했다고 보도했다.

이른바 ‘2+2’ 회의 취소를 미국에 통보했다는 것이다.

FT에 따르면 미 국방부 서열 3위인 엘브리지 콜비 국방부 정책차관이 최근 일본에 GDP의 3%에서 3.5%로 방위비 지출을 증액하라고 요구하면서 일본 정부를 분노하게 만들었다.

일본은 그러잖아도 도널드 트럼프 대통령이 지난 4월 일본에 상호관세를 부과하는 등 무역협상에서 일본에 강하게 나가자 불만을 갖고 있던 터다.

한 일본 정부 고위 관리는 7월 1일 ‘2+2’ 회의 일정 취소는 다음달 20일 치러지는 일본 참의원 선거와도 관련이 있다고 말했다.

집권 자민당의 참패가 예상되는 가운데 유권자들에게 굴욕적인 모습으로 비칠 수 있다는 점도 회의를 취소한 배경 가운데 하나라는 것이다.

일본 전문가로 미 행정부 고위직 출신인 크리스토퍼 존스턴은 일본이 ‘2+2’ 회의를 “매우 우선시했다”면서 이는 “미국과 일본의 동맹이 탄탄하다는 것을 과시하는 정치적으로 귀중한 기회”이기 때문이라고 말했다.

존스턴은 그러나 이번에 회의를 취소하고 이를 선거 이후로 미룬 것은 일본에서 미일 양국 현황과 전망에 대해 심각하게 불만을 갖고 있음을 시사하는 것이라고 설명했다.

dympna@fnnews.com 송경재 기자