“소프트뱅크, 미국에 1조달러 AI 산단 추진”…삼성에 협업 타진한 듯

손정의 소프트뱅크그룹 회장. 로이터 연합뉴스

일본 소프트뱅크가 미국에 1조달러 규모의 인공지능(AI) 산업단지를 추진하는 것으로 전해졌다. 주된 협업 대상으로 세계 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 업체 티에스엠시(TSMC)가 거론되는 가운데, 삼성전자도 제안을 받았다는 관측이 나온다.

20일 블룸버그 보도를 보면, 손정의 소프트뱅크그룹 회장은 대만 티에스엠시와 함께 미국 애리조나주에 1조달러(약 1400조원) 규모의 로봇·인공지능 산업단지를 짓는 방안을 추진하고 있다고 여러 관계자가 전했다. 단지에는 인공지능을 기반으로 한 산업용 로봇 생산 라인 등이 포함될 전망이다. “중국 선전에 버금가는 초대형 단지를 만들어 첨단기술 제조업을 다시 미국으로 가져오겠다는 구상”이라는 설명이다.

‘크리스털 랜드’라는 이름이 붙은 이 프로젝트는 아직 초기 단계인 것으로 알려졌다. 어떤 기업이 프로젝트에 투자를 하거나 단지에 공장을 지을지 미지수라는 얘기다. 이미 애리조나주에 1650억달러를 투자하기로 한 티에스엠시가 소프트뱅크 프로젝트에서 어떤 역할을 할지도 알려진 바가 없다. 손 회장은 삼성전자를 포함한 여러 테크 기업에도 참여 의사를 타진한 것으로 전해졌으나, 이들 기업 역시 역할이 불투명한 상태다. 삼성전자 관계자는 “확인해줄 수 있는 게 없다”고 말했다.

트럼프 행정부의 지원 여부와 규모도 관건이다. 소프트뱅크 경영진은 미국 연방 정부와 주 정부 관계자를 만나 프로젝트 참여 기업에 세금 혜택을 주는 방안을 논의한 것으로 전해졌다. 하워드 러트닉 미 상무부 장관과도 접촉했다고 한다. 블룸버그는 “프로젝트의 실현 가능성은 트럼프 행정부와 주 정부의 지원 여부에 달려 있다”며 “(성공적으로 진행될 경우) 손 회장은 미국 전역에 여러 첨단 산업단지를 추가로 조성하는 방안도 구상 중”이라고 보도했다.

이재연 기자 jay@hani.co.kr