李, SK그룹 AI 데이터센터 방문…"우리 최태원 회장 애썼다"

이재명 대통령이 20일 울산전시컨벤션센터에서 열린 울산 인공지능(AI) 데이터 센터 출범식에서 기념 세리머니에 참여해 최태원 SK그룹 회장과 악수하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 20일 인공지능(AI) 사업 관련 기업인들을 만나 "우리가 맞닥뜨린 AI 첨단시대에 세계를 선도하는 훌륭한 역할을 잘 해낼 것이라고 믿는다"고 말했다.

이 대통령은 이날 울산전시컨벤션센터에서 열린 AI글로벌 협력 기업 간담회에서 "대한민국은 지금까지 고속 성장했는데, 지금 시중 말로 깔딱고개를 넘는 중"이라며 "준비하기에 따라 새로운 세상으로 넘어갈 수도 있고, 다시 내려갈 수도 있는 상황"이라고 현재의 경제 상황을 진단했다.

이날 행사는 SK그룹의 울산 AI 데이터센터 출범식을 계기로 마련됐다. SK그룹은 이날 이 자리에서 아마존웹서비스(AWS)와 AI데이터센터 건립계약식을 체결했다.

이 대통령은 자신의 핵심 대선 공약이었던 '인공지능(AI) 고속도로' 정책 구체화를 위해 행사에 참석한 것으로, 이날 간담회엔 최태원 SK 회장과 정신아 카카오 대표, 이준희 삼성SDS 사장, 배경훈 LG AI연구원 원장, 서범석 루닛 대표, 백준호 퓨리오사AI대표, 조준희 한국AI·SW협회장, 김유원 네이버클라우드 대표 등이 참석했다.

이 대통령은 울산 AI 데이터센터 건립에 대해 "지방 경제 산업의 새로운 희망"이라며 "첨단기술산업이 지방에서도 가능하다는 것을 보여주는 모범 사례가 될 수 있을 것 같다"고 말했다. 또 최태원 회장을 향해 "우리 SK 회장님, 애쓰셨다"라고 언급하기도 했다.

이어 "지방에서 대규모 AI 데이터 센터를 유치한 것이 각별한 의미가 있다. (AI 데이터센터가) 지방 경제와 산업의 새로운 희망을 만들어주는 일인 것 같기 때문"이라며 "울산 경제도 살아나고 대한민국 성장도 꽃 피우는 출발점이 되기를 바란다"고 강조했다.

최태원 회장은 AI 산업 성장을 위해 원스톱 바우처 사업 확대, 스타트업 펀드 조성, 국가인재 양성, 특구 등을 요청했다. 최 회장은 "울산 AI 데이터 센터는 최고의 AI 고속도로, 인프라를 놓고 발전시키는 데 필수적 역할을 할 것"이라며 "현재 100MW로 건설하고 있지만 향후 1GW로 확장해서 국내 AI 수요 대응하는 글로벌 허브 역할로 발돋움하겠다"고 밝혔다.