77년생 동갑내기로 ‘AI 진용’ 갖춘 대통령실

네이버 출신의 하정우 수석
“향후 3∼5년이 AI 골든타임”
김우창 비서관은 카이스트 교수 출신

이재명 대통령이 인공지능(AI) 산업 3대 강국으로 도약하기 위한 정책 행보를 본격화하면서 AI 산업 전략을 총괄하는 대통령실 인사들에도 관심이 쏠린다. 이 대통령은 새 정부 출범 이후 신설한 AI미래기획수석에 하정우 전 네이버클라우드 센터장을 임명한 데 이어 국가AI정책비서관에는 김우창(사진) 카이스트 교수를 발탁했다.

20일 대통령실에 따르면 하정우 AI미래기획수석은 서울대 컴퓨터공학과에서 박사 학위를 받은 공학자로 삼성SDS 연구원을 거쳐 지난 2016년부터 네이버에서 근무해왔다. 1977년생으로 현 정부 최연소 수석이다. AI 선행 연구부터 사업화까지 모든 과정을 이끈 실무 전문가로 네이버의 생성형 AI ‘하이퍼클로바X’ 개발에 참여했다. 국제 주요 AI 학회에 50여 편의 논문을 발표한 그는 “쉴 때 논문 읽기가 취미 아닌 취미가 됐다”고 밝히기도 했다.

하 수석은 각종 강연과 언론 인터뷰 등을 통해 정부가 그래픽처리장치(GPU)를 구매해 AI 기업에 제공하고, 기업들이 개발한 AI 모델을 오픈소스로 공개해 혁신 생태계를 구축하는 구상을 제시한 바 있다. 한 번에 많은 계산을 빠르게 처리하는 특화 장치인 GPU는 AI 반도체의 대표적인 제품이다.

하 수석은 전날(19일) 임명 후 첫 공개 브리핑을 통해 국무회의에서 의결된 이공계 지원 특별법 시행령 개정안을 설명하며 “AI가 국가 미래의 존망을 좌우하는 시기인 것 같다. 앞으로 3년 혹은 5년이 AI 골든 타임이 될 수 있을 것”이라고 밝혔다. 그는 “제가 가지고 있는 경험과 역량을 충분히 활용해 우리나라가 AI 경쟁력을 강화할 수 있다면 큰 의의가 있다는 생각”이라고 했다. 특별법 시행령 개정안은 초등학생도 수학·과학을 쉽게 이해할 수 있는 콘텐츠 개발을 지원하고, 이공계 석·박사의 처우를 개선하는 내용을 담았다.

하 수석을 보좌하는 국가AI정책비서관에는 김우창 교수가 발탁됐다. 서울대 산업공학과를 졸업한 김 비서관은 미국 프린스턴대에서 경영과학과 금융공학 석·박사 학위를 받았다. 2009년부터 카이스트 산업및시스템공학과 교수로 재직했고, 카이스트 데이터사이언스대학원 원장을 지냈다. 이 대통령이 더불어민주당 대표이던 시절 위원장을 지낸 당 미래거버넌스위원회에도 참여한 바 있다. 김 비서관 역시 1977년생으로 하 수석과 동갑내기다.

나윤석 기자