지방이 이동한다는 오해…지방세포 줄이는 유일한 시술, 지방흡입

김정은 365mc올뉴강남본점 원장

지방흡입 수술을 고민하는 사람들 사이에서 시술 이후 체형 변화에 대한 궁금증이 종종 제기된다. 복부 지방을 제거했더니 허벅지에 살이 붙은 것 같거나, 팔 부위를 시술한 이후 다른 부위의 부피가 도드라진다는 식의 사례가 일부 후기나 온라인 게시글을 통해 공유되고 있다.

이러한 변화는 실제로 수술과 직접적인 관련이 있는 걸까. 결론부터 말하면 이는 생리학적으로 불가능한 이야기다. 김정은 365mc올뉴강남본점 원장에 따르면 지방흡입은 단순히 살을 빼는 수술이 아니라 특정 부위에 과다하게 축적된 지방세포 자체를 제거하는 시술이다. 쉽게 말해 지방을 작게’ 만드는 게 아니라 덜어내는 개념에 가깝다.

김정은 365mc올뉴강남본점 원장은 “지방흡입은 복부 팔뚝 허벅지 얼굴 등 지방세포를 물리적으로 몸 밖으로 제거하는 수술로 이동의 개념은 애초에 성립되지 않는다”며 “제거된 지방세포를 다른 부위에 따로 이식하지 않는 한, 수술 후 지방이 이리저리 옮겨 붙는 일은 없다”고 설명했다.

특히 성인의 지방세포는 개수가 고정돼 있다. 다이어트를 하든, 살이 찌든 지방세포의 크기는 달라질 수 있지만 그 숫자는 그대로다. 지방흡입은 이 숫자 자체를 줄이는 유일한 수단이며 이 때문에 수술 부위의 체형 변화가 눈에 띄게 나타나는 것이다. 지방흡입 후 체중을 잘 유지하면 날씬한 실루엣이 오래 유지되지만 이후 식습관이 흐트러져 체중이 늘어 나면서 지방이 이동한다는 오해가 생기는 것이다.

김정은 원장은 “잉여 에너지는 결국 지방 형태로 축적된다”며 “수술로 지방세포가 줄어든 부위는 축적 여지가 적기 때문에, 다른 부위가 더 쉽게 비대해지는 것”이라며 “지방이 이동하기보다는 상대적으로 덜 시술된 부위가 더 두드러져 보이는 현상”이라고 설명했다.

또 하나 주목할 점은 노화의 영향이다. 나이가 들면서 신진대사가 떨어지고, 근육량이 줄면서 지방은 특정 부위에 천천히 축적된다. 수술을 받은 부위는 상대적으로 변화가 적은 반면, 시술받지 않은 부위는 나잇살의 영향을 그대로 받는다. 이 역시 지방이 이동했다는 인상을 남길 수 있다.

김정은 원장은 “지방흡입을 체형 변화의 시작점으로 보고 이후 건강한 생활습관이 함께 유지되어야 진정한 효과를 볼 수 있다”고 말한다.이어 “과식이 반복되거나 운동량이 줄어 체중이 3~4kg 이상 늘기 시작하면, 눈에 띄는 변화가 발생할 수 있다”며 “식단 조절과 규칙적인 운동은 물론, 정기적인 체형 체크를 통해 변화가 생기기 전에 개입하는 것이 중요하다”고 조언했다.

강석봉 기자 ksb@kyunghyang.com