"밥차 보면 뛰어오기 바쁘죠" 경남 첫 '천 원의 아침' 인기

경남도·밀양시 1억 2000만 원씩 지원
100일째 간편식 단돈 1000원에 제공
밀양 초동특별농공단지 노동자 ‘만족’
일부 선착순·격일제까지 “사업 확대”
도, 시범사업 종료 후 확대 검토 예정

경남 밀양시 초동측별농공단지 내 한 회사에서 근무하는 서원수(62) 씨가 ‘노동자 천 원의 아침 식사’를 먹으며 취재진과 이야기를 나누고 있다. 강대한 기자

“이제 아침밥 안 먹으면 일 못할 것 같습니다. 도시락 싣고 오는 트럭만 보면 몸이 저절로 뛰쳐나가요.”

19일 오전 7시 40분께 경남 밀양시 초동특별농공단지 내 한 공장. 둔탁한 기계음 사이로 나지막히 “왔다!”라는 탄성이 들린다.

부리나케 작업복을 입은 한 직원이 달려 나왔다. 희끗희끗한 머리카락에 누가 봐도 선임급인데, 표정은 아이처럼 해맑다. 공장에서 전기·소방 분야 등을 담당하는 직원 서원수(62) 씨다.

서 씨는 이제 막 도착해 시동도 끄지 못한 1t짜리 냉장 탑차 앞으로 달려오더니 불쑥 손을 내밀었다. 그가 아침 댓바람부터 손꼽아 기다린 건 다름 아닌 아침밥이었다.

밀양시 시내 한 가게에서는 새벽부터 간편식 도시락을 만들어 농공단지에 입주한 회사 10여 곳에 직접 배송 중이다.

오늘 아침 메뉴는 ‘참치마요 핫도그’. 서 씨는 “맛은 당연히 좋고, 가격까지 저렴해 안 먹는 게 손해”라고 엄지를 치켜세웠다. 그는 사무실에 앉은 채로 느긋하게 식사를 하며 업무를 시작했다.

간편식 도시락을 잔뜩 실은 냉동 탑차는 농공단지 곳곳을 누볐다.

회사마다 사무실·식당·기숙사 등 식사 장소가 달랐으며, 배식 인원도 적게는 4명에서 많게는 50명이 넘을 정도로 차이를 보였다.

하지만 남녀노소, 국적 불문하고 하나같이 “만족한다”고 평가했다. 완제품을 납품받아 식사 시간을 조금이라도 단축할 수 있는 데다 메뉴도 매일 변경돼 다양한 음식을 고루 맛볼 수 있다.

한정된 간편식 수량에 너나없이 구매가 쇄도하다 보니 일부 공장에서는 선착순·격일제까지 도입하기도 했다. 배근한 입주기업체협의회장은 “예산이 더욱 반영돼 보다 많은 입주 기업, 노동자들이 사업 혜택을 누렸으면 좋겠다”고 했다.

경남 밀양시 한 간편식 제조업체 관계자들이 19일 새벽부터 출근해 초동특별농공단지 내 기업체에 제공할 ‘노동자 천 원의 아침 식사’인 참치마요 핫도그를 만들고 있다. 강대한 기자

시행 100일을 맞은 ‘노동자 천 원의 아침 식사’ 지원사업이 노동 현장에서 호평 일색이다. 일분일초가 바쁜 아침 시간에 저렴한 식대로 든든한 한 끼를 간편하게 해결할 수 있어 인기몰이 중이다.

경남도는 지난 3월 4일부터 밀양시 초동특별농공단지에서 근무하는 노동자를 대상으로 ‘천 원의 아침 식사’ 시범 사업에 들어갔다. 산업단지 현장 노동자들에게 김밥·샌드위치·컵밥·샐러드 등 아침 간편식을 제공하는 게 골자다.

가격은 단돈 1000원이다. 간편식 정가는 7000원 정도지만 경남도와 밀양시가 각각 1억 2000여만 원을 투입해 6000원 상당의 차액을 보전한다. 현장 직원들의 부담을 줄이면서도 복지 환경을 개선한 게 특징이다.

농공단지는 32만 6788㎡ 규모로 2022년 6월 준공됐으며, 기계·금속·전기 등 중소제조업체 41개 사에 720여 명이 근무하고 있다. 그러나 자체적으로 구내식당을 운영하는 회사는 단 4곳뿐이다. 게다가 도심까지 왕복 30km, 차로 30여 분 걸려 아침식사는 언감생심이다.

‘노동자 천 원의 아침 식사’ 신청자는 계속 늘어나는 추세다. 애초 8개 회사 내 180여 명이 참여했다가 한 달 뒤 12개 사 200명으로 증가, 이달 기준 206명이 간편식을 먹고 있다. 시행 초기보다 약 14% 오른 셈이다.

현장의 뜨거운 반응을 본 경남도는 시범 사업을 마치는 대로 사업 확대를 검토하고 있다.

경남도 관계자는 “올 연말까지 노동자 만족도를 조사해 내년에 초동농공단지 예산 확대안이나 다른 산업단지 추가 지정 등을 논의할 예정”이라고 말했다.