UTC인베, 스텔스 무인기 스타트업에 베팅 [시그널]

스텔스 무인정찰기 양산 후
차세대 타격 무인기도 개발
"방산, AI 등 지속투자계획"

[서울경제]

UTC인베스트먼트가 방산 무인기 스타트업 에이디시스템에 10억 원을 투자했다고 19일 밝혔다.

에이디시스템은 2019년 설립된 항공 방산 스타트업으로 무인기 설계·양산 기술력을 갖췄다. 대표 제품인 정찰용 무인기 AD-3000은 레이더 반사면적(RCS)을 90% 이상 감소시키는 스텔스 기능과 최대 90분 이상 장기 체공할 수 있는 능력을 보유하고 있다. 최근 양산에 성공해 국내 주요 방산 기업과 협업하고 있다. 에이디시스템 관계자는 “AD-3000은 공기역학적으로 불리한 각진 외형, 복잡한 곡면 설계, 무거운 스텔스 도료를 쓰면서도 항속력과 성능을 모두 확보해낸 점이 기술적 차별성”이라고 강조했다.

최근 우크라이나·러시아 전쟁과 이스라엘·이란 사태를 계기로 드론의 군사적 활용도에 대한 주목도는 전세계적으로 높아지고 있다. 우리나라 국방부도 드론작전사령부를 신설하고 관련 예산을 확대하기로 하는 등 무인 전력 강화에 속도를 내고 있다.

에이디시스템은 정찰 뿐 아니라 타격까지 가능한 차세대 무인 공격기 AD-4000 개발에 착수했다. 레이더 반사율을 추가로 낮추고 무기 탑재 플랫폼을 동시에 구현하는 완전 스텔스 기체로 개발하는 것이 목표다.

이길훈 UTC인베스트먼트 부장은 “에이디시스템이 군사적 실전 활용이 가능한 스텔스 성능과 고하중 구조, 우수한 항속 성능까지 겸비한 무인기를 상용화 한 것은 기술적으로 주목할 만한 일”며 “단순 연구용이 아닌 전력화 목적의 실물 납품을 이뤄낸 국내 유일 스텔스 무인기 개발 기업이라는 점에 주목했다”고 말했다.

1988년 설립된 UTC인베스트먼트는 운용 자산이 8000억 원 수준인 중견 투자사다. 초창기 기업에 투자하는 벤처캐피털(VC) 본부와 중소·중견기업의 지분을 인수해 경영에 참여하는 그로스캡(GC) 운용 본부를 두고 있다. 반도체(에이직랜드·세미파이브), 플랫폼(컬리·세탁특공대), 바이오(차백신연구소·큐라클) 등 여러 분야에 걸쳐 포트폴리오를 확보했다. GC본부에서는 건축자재 기업인 아이에스동서 등에 투자했다. VC 부문에서는 올해 버티컬 플랫폼, 인공지능(AI), 방산 등 분야에 투자를 집행할 계획이다.

김동환 UTC인베스트먼트 대표는 올 초 서울경제신문과의 인터뷰에서 “방산은 전 세계적으로 장기간 지출이 늘어날 분야라고 생각한다”며 “초창기 투자부터 후속 지원까지 기업의 라이프 사이클을 함께하는 투자자가 되는 것이 목표”라고 말했다.

이덕연 기자 gravity@sedaily.com