무릎 수술→혈액 감염→1년 공백… 조규성, 드디어 돌아왔다

무릎 수술·합병증 이겨낸 복귀… 프리시즌 훈련 시작
대표팀에도 희소식… “정확한 복귀 시점은 미정”

조규성(가운데)이 훈련장에 도착해 동료들과 사이클을 타며 몸을 푸는 모습이다. 미트윌란 SNS 캡처

조규성(26·미트윌란)이 무릎 수술 후 1년 가까운 공백을 딛고 다시 훈련장에 돌아왔다. 덴마크 수페르리가 미트윌란은 18일(현지시간) 구단 공식 SNS를 통해 조규성이 프리시즌 훈련에 복귀했다고 밝혔다. 공개된 영상에는 조규성이 밝은 표정으로 훈련장에 도착해 동료들과 사이클 훈련을 소화하는 모습이 담겼다.

조규성은 2023~24시즌 덴마크 수페르리가에서 30경기 12골을 기록하며 팀의 리그 우승에 기여했지만, 시즌 종료 직후 받은 무릎 수술이 예상치 못한 합병증으로 이어지며 1년 가까이 경기에 나서지 못했다. 그동안 미트윌란 훈련시설에서 재활에 집중했고, 휴식기에는 바르셀로나에서 휴가를 보내며 컨디션 회복에 힘썼다.

토마스 토마스베리 미트윌란 감독은 덴마크 현지 언론 팁스블라뎃과 인터뷰에서 “회복 속도가 생각보다 느리긴 했지만, 점진적인 개선이 나타나고 있다"며 "복귀가 더디긴 했지만 진전이 있다는 점이 긍정적”이라고 밝혔다. 다만, 정확한 복귀 시점에 대해서는 “시간이 말해줄 것”이라며 신중한 입장을 보였다. 미트윌란의 새로운 스포츠 디렉터로 임명된 크리스티안 바흐 바크는 조규성에 대해 "지금 어느 정도 상태인지 말하기는 어렵지만 조규성이 그리웠다. 휴가 중에도 재활이 계속됐고 상황은 점점 좋아지고 있다"고 밝혔다.

조규성의 복귀는 미트윌란뿐 아니라, 2026 북중미 월드컵을 준비하는 대한민국 대표팀에도 희소식이다. 현재 대표팀 최전방은 주민규, 오세훈, 오현규 등이 최전방을 번갈아 맡고 있지만, 확실한 주전이 없는 상황에서 조규성의 정상 복귀 여부가 큰 변수로 작용할 전망이다.

조규성은 지난해 3월 미트윌란이 공개한 동영상에 등장해 "많은 팬 그리고 그라운드에 서는 게 그립다. 곧 그라운드로 돌아가겠다"며 그라운드 복귀 의지를 드러내기도 했다.

이승훈 인턴 기자 djy9367@hanyang.ac.kr