“北, 러 드론 공장에 2만5000명 파견 계획 검토…조종술도 습득”

블라디미르 푸틴(왼쪽) 러시아 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 2024년 6월 19일 양국의 관계를 ‘포괄적·전략적 동반자관계’로 격상하는 내용의 조약에 서명한뒤 악수하고 있다. 조선중앙통신 캡처.

북한이 러시아의 무인기(드론) 생산 공장에 2만5000명의 노동자를 파견하는 계획을 검토하고 있다고 NHK가 19일 러시아와 서방 외교 소식통을 인용해 보도했다. 앞서 북한이 러시아 쿠르스크주 재건을 위해 6000명을 파견하기로 했다는 러시아 정부 발표보다 4배를 웃도는 수치여서 추가 추병 여부에 관심이 쏠린다.

보도에 따르면 북한이 모스크바에서 동쪽으로 약 800㎞ 떨어진 타타르스탄 공화국 알라부가 경제특구의 무인기 공장에 노동자를 파견해 조립을 뒷받침하고 무인기 조종도 습득하는 방안이 검토되고 있다.

이와 관련해 NHK는 “우크라이나 침공을 지속하면서 무인기 생산에 주력하는 러시아와 군사력 강화를 추구하는 북한의 의도가 일치하는 형태로 협력이 심화하고 있다”고 전했다.

잎사 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기는 지난 17일 평양에서 김정은 국무위원장을 면담한 뒤 러시아 취재진과 만나 북한이 러시아 쿠르스크주에 공병 병력과 군사 건설 인력 총 6000명을 파견하기로 결정했다고 밝힌 바 있다.

북한과 러시아는 지난해 6월 19일 김정은 국무위원장과 블라디미르 푸틴 대통령이 만나 ‘포괄적 전략적 동반자 관계 조약’을 체결하는 등 협력 관계를 강화하고 있다.

황혜진 기자