이스라엘군, 이란 아라크 원전 중수로 주변 ‘피란’ 경고

■ 주민 소개령… 공습 임박
핵무기 제조 플루토늄 차단
트럼프 “이란 공격1초전 결정
외교의 문은 닫히지 않았다“
핵무기 개발 포기 여부 주시
미 국방장관 “군 준비 완료”

이스라엘서 탈출 : 18일 이란과의 무력 충돌이 격화 중인 이스라엘에서 탈출한 미국과 불가리아, 벨기에, 알바니아 등 여러 나라 국민들이 불가리아 소피아의 바실 레프스키 공항에 도착해 비행기에서 내리고 있다. 불가리아 당국은 1차로 이스라엘을 나와 자국에 도착한 인원이 148명이라고 밝혔다. 로이터 연합뉴스

이스라엘군이 18일(현지시간) 아라크 중수로 주변 지역 주민들에 대해 대피하라고 경고했다. 이에 따라 이스라엘군은 조만간 아라크 중수로 시설을 겨냥한 공습에 착수할 것으로 보인다.

이스라엘군은 이날 X에 아라크 중수로 주변 폭격 예고 지역을 빨간색 원으로 표시한 위성사진과 함께 공장 직원과 주변 주민들에 대한 소개령을 올렸다. 아라크 중수로는 이란 수도 테헤란에서 남서쪽으로 약 250㎞에 위치해 있다. 중수로는 재처리를 통해 무기화가 가능한 플루토늄 생산이 가능하다. 아라크 중수로는 이란이 핵무기 개발을 결정할 경우 농축 우라늄을 넘어 플루토늄을 획득하는 또 다른 옵션을 제공할 수 있는 곳이다. 이에 미국과 이스라엘 등은 아라크 중수로에 대해 플루토늄 생산 의혹을 제기해왔다. 이스라엘군의 이번 공습경보도 이란의 핵무기 개발 선택지를 차단하려는 것으로 해석된다.

이런 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 이미 이란에 대한 공격 계획을 승인했지만 이란이 핵무기를 포기할지 지켜보기 위해 최종 공격 명령은 보류한 것으로 알려졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 이날 트럼프 대통령이 이란을 공격하기 위한 계획을 승인했지만 이란이 핵무기 개발을 포기할지 보기 위해 최종 공격 명령은 보류하겠다는 입장을 고위 참모들에게 밝혔다고 보도했다. 소식통들은 WSJ에 트럼프 대통령이 이스라엘과 함께 이란을 공격할 수 있다는 위협을 통해 이란이 트럼프 대통령의 요구를 수용하도록 강제하기를 바란다고 전했다.

트럼프 대통령은 전날에 이어 이날도 백악관 워룸(상황실)에서 피트 헤그세스 국방부 장관, 댄 케인 합참의장 등과 함께 중동 관련 추가 회의를 했다. 이에 앞서 트럼프 대통령은 백악관 집무실에서 기자들과 만나 아직 공격 여부에 대한 최종 결정을 하지 않았다고 말했다. 그는 “나는 싸우는 것을 추구하지 않는다”면서도 “그러나 그것이 싸움이냐 (이란의) 핵무기 보유냐 사이의 선택이라면 해야 할 일을 해야 한다”고 공격 가능성을 거론했다. 트럼프 대통령은 이란의 신정체제를 이끌어온 아야톨라 알리 하메네이 정권이 무너질 수 있다고 보느냐는 질문에 “물론이다. 어떤 일이든 일어날 수 있다”고 답했다. 트럼프 대통령은 “그들은 문서(미국과의 핵협상 합의문)에 서명해야 했다”면서도 ‘외교의 문을 닫았느냐’는 질문에는 “아니다”라고 답했다.

헤그세스 장관은 이날 상원 군사위원회 청문회에서 “국방부에서 우리의 임무는 선택지를 마련하고 준비하는 것”이라며 트럼프 대통령에게 여러 군사적 선택지와 그 파급 효과에 대해 설명했음을 시사했다. 그는 트럼프 대통령이 어떤 결정을 내리더라도 미군은 이를 실행할 준비가 돼 있다고 강조했다. 이어 이란 핵 프로그램의 심장부인 포르도 핵시설을 때릴 수 있는 ‘벙커버스터’를 이스라엘에 제공할지 여부는 트럼프 대통령의 결정에 달려 있다고 했다.

민병기 기자