부드럽고 담백해…여름 더위엔 ‘비름나물’

6~9월 제철, 체력 보충 도움
쓴맛 적고 찬 성질 열기 내려

초여름이 시작될 때 먹는 나물로는 비름나물이 손꼽힌다. 6월부터 9월까지가 제철이다. 더위 극복에 좋은 재료로 다른 봄나물보다 쓴맛도 덜하다.

한의학에서는 비름나물의 찬 성질이 여름철 몸의 열기를 내리는 데 도움을 준다고 본다. 장(腸) 기능에도 영향을 미쳐 여름철 배탈이나 설사를 멈추는 데 좋다. 중국 명나라 생활철학서 ‘채근담’에는 “성질이 냉해 열과 염증을 가라앉히는 효과가 있다”고 적혀 있다.

아미노산과 비타민도 풍부해 여름철 체력 보충에도 좋은 나물이다. 미네랄 중에서는 칼슘이 많다.

맛은 쌉싸름함이 덜하고 담백하다. 질감은 질기지 않고 부드럽다. 노인이나 쓴맛을 싫어하는 아이도 먹기 좋은 나물이다. 맛과 모양이 시금치와 비슷해 시금치를 넣는 요리에 사용할 수 있다.

비름나물의 고소한 풍미를 살리려면, 최근 유행하는 땅콩소스를 넣고 버무려도 된다.

김하진 요리연구가 방송에서 소개한 ‘비름나물 무침’(사진) 레시피에 따르면, 우선 끓는 물에 소금을 살짝 넣고 센불에서 비름나물을 데친다. 비름을 꺼내 찬물에 2번 헹군 다음 손으로 꾹 눌러 물기를 짠다. 된장 3큰술, 다진 파 2큰술, 다진 마늘 1큰술 반, 땅콩버터 2큰술을 넣고 무친다. 기호에 따라 홍고추나 청양고추를 올려서 먹는다.

고소하고 부드러운 캐슈너트를 사용해도 좋다. 고추장 양념에 다진 캐슈너트를 섞어서 무치면 된다. 반찬으로 먹거나, 비빔밥처럼 밥에 올려 먹어도 맛있다.

아이를 위한 레시피로는 맵지 않은 ‘된장 주먹밥’을 추천한다. 비름나물로 주먹밥을 만들고, 위에 된장소스를 살짝 얹으면 된다.

비름나물은 여러 명칭으로 불린다. 자주 먹으면 장수한다는 뜻으로 ‘장명채(長命菜)라고도 부른다. ‘비듬나물’과 혼용되기도 한다.

국립국어원에 따르면, 비듬나물은 비름나물의 강원도 사투리다. 종류별로는 쇠비름, 개비름, 참비름 등으로 구분된다. 우리가 주로 먹는 것은 참비름이다. 쇠비름은 주로 약재로 쓰인다.

육성연 기자