특허청, 유통업자·홈쇼핑 협력사 등에 79억원 상당 '짝퉁 화장품' 공급 일당 검거

짝퉁 화장품 효과 거의 없는 '맹물' 수준… 정품 3분의1 가격으로 구매자 현혹

짝퉁 화장품 단속현장 모습./사진제공=특허청

특허청 상표특별사법경찰(이하 '상표경찰')은 해외 유명브랜드의 짝퉁 화장품을 유통해 상표법을 위반한 혐의로 도매업자 A씨(42) 등 4명을 기소 의견으로 검찰에 송치했다고 19일 밝혔다.

상표경찰에 따르면 A씨 등은 2023년 4월부터 1년여 동안 SKⅡ, 키엘, 에스티로더 등 해외 유명브랜드의 짝퉁 화장품을 병행수입 제품인 것처럼 속여 8만7000여점(정품가액 79억원)을 국내에 유통한 혐의를 받는다. 이들은 짝퉁 화장품을 판매해 총 21억원 상당의 범죄수익을 올린 것으로 파악된다.

유통업자, 홈쇼핑 협력업체 등 대상을 가리지 않고 짝퉁 화장품을 판매한 것으로 드러난 이들은 화장품을 전문적으로 취급하는 유통업자조차 정·가품 구별이 어려울 만큼 용기와 라벨, 포장 등을 매우 정교하게 제작해 구매자를 현혹시켰다.

특히 유통업자에게 짝퉁 화장품을 정품인 것처럼 속여 공급했고, 유통업자가 해외로 수출을 시도하는 과정에서 상표경찰이 이 사실을 인지해 짝퉁 화장품 6000여점(정품가액 5억6000만 원)을 전량 압수조치했다.

이들은 홈쇼핑 협력업체를 통해 홈쇼핑에 납품을 시도한 정황도 드러났다. 상표경찰은 이들이 홈쇼핑에 납품하려고 경기 일원의 창고에 보관 중이던 짝퉁 화장품 등 4만여점(정품가액 14억여원)도 압수했다.

상표경찰은 디지털포렌식을 통해 이들이 1년여간 짝퉁 화장품 4만1000여점(정품가액 59억여원)을 유통한 판매기록도 확보했다.

단속된 짝퉁 화장품./사진제공=특허청

상표경찰 조사 결과 피의자 A씨는 해외 영업활동 및 수입 총괄, B씨(40)는 수입 관련 서류 작성, C씨(43)와 D씨(38)는 국내 유통 등 조직적으로 역할을 분담한 것으로 드러났다.

상표경찰이 전문기관을 통해 짝퉁 화장품 성분을 분석한 결과 이들이 판매한 화장품에서 유해 성분은 검출되지 않았지만 주요 원료, 내용량 등이 기준치에 미달되는 일명 '맹물' 제품인 것으로 드러났다.

SKⅡ 에센스 짝퉁 화장품은 미백을 위한 핵심 기능성 원료인 '나이아신아마이드'가 전혀 검출되지 않았다. 에스티로더 짝퉁 세럼은 평균 내용량이 표기량(50ml)의 기준치에 미달되는 것으로 확인됐다.

이러한 기능도 없고 용량도 적은 '맹물' 짝퉁 화장품은 정가의 3분의1 수준으로 시중에 유통된 것으로 밝혀졌다. 상표경찰은 비록 유해 성분은 검출되지 않았다 하더라도 짝퉁 화장품은 제조 및 유통 과정에서 품질 검사를 거치지 않기 때문에 소비자 안전을 보장할 수 없다고 강조했다.

신상곤 특허청 산업재산보호협력국장은 "화장품 등 일상 제품의 정·가품 여부를 일반 소비자가 판별하기는 쉽지 않으므로 가격이 정가보다 낮은 제품을 구매할 때 각별한 주의가 필요하고, 가급적 공식 판매처에서 구매할 것을 권장한다" 며 "특허청은 소비자 피해가 크고 국민의 생활, 안전 및 건강을 위협하는 위조상품을 근절하기 위한 기획수사를 강화할 것"이라고 말했다.

대전=허재구 기자 hery124@hanmail.net