12살때 삼킨 칫솔, 52년만에 제거…中남성 “분해될줄 알았다”

중국의 64세 남성이 12살 때 삼킨 칫솔을 52년 만에 내시경 수술로 제거했다. 칫솔은 장에 고정돼 있었지만 큰 이상 없이 제거됐으며, 의료진은 이같은 사례는 매우 이례적이라고 밝혔다. ⓒ뉴시스

중국 안후이성의 한 남성이 어린 시절 삼킨 칫솔을 52년 만에 제거하며 ‘기적의 생존’ 사례로 주목받고 있다.

칫솔은 장 속에 오랫동안 고정돼 있었지만, 큰 합병증 없이 내시경 수술을 통해 꺼내졌다.

16일 소후 등 현지 매체에 따르면, 안후이성에 사는 양 씨(64)는 흉통 증세로 병원을 찾았다. 의료진은 내시경 검사로 그의 몸에서 어린 시절 삼킨 플라스틱 칫솔을 발견했다.

양 씨는 의료진에게 “12살 때 장난을 치다가 칫솔을 삼켰고, 부모님이 알면 혼날까 봐 평생 숨겨왔다”고 털어놨다. 당시 그는 칫솔이 자연히 분해될 것으로 믿고 병원에도 가지 않았다.

그 후로 양 씨는 간헐적인 복부 불편감을 느끼기는 했지만, 이렇다 할 건강 이상은 없었다.

80분 수술로 ‘52년 묵은 칫솔’ 제거

중국의 64세 남성이 12살 때 삼킨 칫솔을 52년 만에 내시경 수술로 제거했다. 칫솔은 장에 고정돼 있었지만 큰 이상 없이 제거됐으며, 의료진은 이같은 사례는 매우 이례적이라고 밝혔다. ⓒ뉴시스

의료진은 정밀 검사 끝에 양 씨의 십이지장 굴곡 부위에서 변색되고 일부 변형된 칫솔을 확인했다.

이어 최소 침습 내시경 수술을 통해 해당 이물질을 약 80분 만에 성공적으로 제거했다.

칫솔은 수십 년 동안 장 내에서 거의 움직이지 않고 고정돼 있었던 상태였다.

당시 사용된 플라스틱 재질이 상대적으로 안정적이었기에, 체내에서 분해되거나 독성 물질을 배출하지 않아 큰 이상으로 이어지지 않은 것으로 분석됐다.

“극히 드문 생존 사례…사소한 증상도 방치 말아야”

의료진은 “칫솔이 고정된 위치에 있었기에 장 천공이나 패혈증으로 이어지지 않은 것이 불행 중 다행이다“며 ”이 같은 생존 사례는 극히 이례적일 뿐이기에 일반화해서는 안 된다“고 경고했다.

이어 “이물질 삼킴은 드물지 않지만, 대부분 제때 조치하지 않으면 장기 손상과 염증, 감염으로 이어질 수 있다”고 설명했다.

그러면서 “사소한 증상이라도 방치하지 말고 내시경 검사 등 조기 진단을 받아야 한다”고 당부했다.

최강주 기자 gamja822@donga.com