李정부 들어 첫 韓美日 전투기 공중훈련…육군도 휴전선 인근 포사격 훈련 실시

공군 “북핵 억제 위한 한미일 안보협력 강화하고 한반도 평화 위해 시행”
육군 18일 MDL 화천 칠성사격장 포사격 훈련 실시

공군은 한미일 전투기 공중훈련이 지난 18일 제주 남방 공해상에서 실시됐다고 밝혔다. 사진은 훈련 참가를 위해 대구기지에서 이륙하고 있는 한국 공군 F-15K 전투기. 공군 제공

한국·미국 공군과 일본 항공자위대가 이재명 정부 출범 이후 처음으로 연합 공중훈련에 나섰다.

공군은 한·미·일 전투기 공중훈련이 18일 오전 제주 남방 공해상에서 실시됐다고 밝혔다.

훈련에는 한국 공군 F-15K 전투기 2대, 미국 공군 F-16 전투기 6대, 일본 항공자위대 F-2 2대 등이 참가했다. 미측 전력은 주한미군이 참가했다.

공군은 “이번 훈련은 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협을 억제하기 위한 한·미·일 안보협력을 강화하고, 한반도 및 역내의 평화와 안정을 유지하기 위해 시행됐다”고 밝혔다.

이어 “앞으로도 공군은 굳건한 한미동맹을 바탕으로 한·미·일 3자 훈련을 지속해 나갈 예정”이라고 강조했다.

한·미·일의 연합공중훈련은 미국 전략폭격기 B-1B가 전개됐던 지난 1월 훈련 이후 약 5개월 만이다.

한·미·일의 공중훈련에는 통상 항공모함이나 전략폭격기 등 미국 전략자산이 참가했지만, 이번에는 전투기들로만 이뤄졌다.

육군은 이날 군사분계선(MDL) 인근에서 예정된 포사격 훈련도 진행했다. 정부가 9·19 남북군사합의 복원을 위해 MDL 이남 5㎞ 내에서 진행하던 육군의 포사격 훈련을 중단할 수도 있다는 전망이 나왔지만 육군은 이날 오전 강원 화천군 칠성사격장에서 105mm 차륜형 자주포인 K105A1 6문을 동원해 포탄 77발 사격을 계획대로 실시했다고 밝혔다.해병대도 다음주중 9·19 군사합의상 해상 적대 행위 금지구역이었던 서북도서에서 포 사격을 할 것으로 알려졌다.

정충신 기자