유엔, ‘국제 협력 상징’ 팔레 윌슨 떠난다…미국 분담금 중단 여파

미국의 분담금 중단 여파로 자금난에 직면한 유엔이 임대료 부담에 스위스 제네바의 ‘팔레 윌슨’에서 조기 퇴거하기로 했습니다.

로이터 통신은 현지시간 17일 유엔 제네바사무국이 팔레 윌슨의 임대 종료를 내년 중반으로 앞당기는 방안을 예산안에 포함했다고 보도했습니다.

이는 유엔이 도널드 트럼프 미국 행정부의 분담금 중단 여파로 2026년 예산을 재조정하면서 각 기구에 최대 20% 예산 삭감안을 마련하라고 지시한 데 따른 것입니다.

팔레 윌슨은 유엔의 전신인 국제연맹의 첫 본부로 사용됐던 유서 깊은 건물로, 제1차 세계대전 후 국제 평화와 협력을 위해 노력한 당시 미국 대통령 우드로 윌슨의 이름을 따서 명명됐습니다.

팔레 윌슨은 현재 유엔 인권최고대표사무소 본부로 활용되고 있으며, 유엔 제네바사무국은 스위스 재단에서 이 건물을 30년간 약 3,600만 스위스프랑, 한국 돈으로 약 604억 원에 임대해 사용하고 있습니다.

사무국은 예산안이 확정되면, 2027년 만료되는 임대 계약을 1년 앞당겨 종료하고 임대료가 더 저렴한 건물로 옮겨 예산을 절감할 방침입니다.

로이터는 “팔레 윌슨은 국제 협력 역사에서 가장 상징적인 건물 중 하나”라며 “미국의 다자주의 이탈이 유엔 체제 전반에 미치는 충격을 상징적으로 보여준다”고 평가했습니다.

제러미 로런스 유엔 인권최고대표사무소 대변인은 “재정 위기의 영향은 이 한 건물 이전에 그치지 않으며 미국 등 일부 국가의 지원 삭감이 유엔 인권 활동 전반에 영향을 주고 있다”고 덧붙였습니다.

그동안 미국은 유엔의 최대 분담국으로, 유엔 정기 예산의 약 20%에 해당하는 연간 7억 4천만 달러를 분담해왔지만, 올해를 포함해 약 15억 달러의 분담금을 내지 않으면서 유엔 재정 상태는 급속히 악화했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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구경하 기자 (isegoria@kbs.co.kr)