中, 차세대 유인 우주선 무고도 탈출 시험 성공···유인 달 탐사 기술적 토대

주취안 센터에서 멍저우호 시험
1998년 선저우호 이후 27년만
탈출부터 생존까지 모두 통합해
2030년까지 유인 달 탐사 예정

17일 중국 북서부 영공에서 중국의 차세대 유인 우주선 멍저우의 탈출 비행 시험이 이뤄지고 있다. EPA신화

[서울경제]

중국이 차세대 유인 우주선의 무고도 탈출 시험에 성공하며 2030년 유인 달 탐사 계획에 한발 더 다가섰다.

18일 중국 관영 영자지 글로벌타임스는 전날 중국 간쑤성 주취안 위성발사센터에서 유인 우주선 멍저우(夢舟)호의 무고도 탈출 시험이 성공적으로 이뤄졌다고 밝혔다.

중국 유인우주공정판공실(CMSEO)의 발표에 따르면 1998년 선저우 유인 우주선이 수행한 무고도 탈출 시험 이후 중국이 이 같은 시험에 나선 것은 27년 만이다. 멍저우호는 로켓이 탈출을 담당하고 우주선이 구조 임무를 수행했던 이전 접근 방식과는 다른 새로운 모델을 사용했다. 멍저우호는 탈출부터 구조 기능을 모두 담당하는 시스템이다. 이번 시험에서는 멍저우호의 탈출·구조 등에 관련된 주요 시스템을 종합적으로 평가했다. 탈출 과정에 대한 실제 비행 데이터를 수집하는 동시에 탈출 순서, 비행 중 분리, 폐쇄 루프 궤적 제어와 같은 설계의 정확성과 호환성도 검증했다.

탈출과 구조는 유인 우주 임무의 중요한 안전 조치로 비상 상황이나 심각한 오작동 발생 시 우주선의 귀환 캡슐과 우주 비행사를 위험 구역에서 멀리 이동시켜 지구로의 안전한 귀환을 보장한다고 글로벌타임스는 설명했다.

멍저우 유인 우주선은 중국이 미래 유인 우주 임무를 위해 설계하고 독자적으로 개발한 차세대 우주선이다. 이번 시험에 성공하면서 중국은 2030년까지 달에 유인 우주선을 보내 달 탐사를 하겠다는 계획에 있어 중요한 기술적 토대를 마련했다.

베이징=김광수 특파원 bright@sedaily.com